“行了，一个知青罢了，能囫囵个儿上下山就是福气。不然你们以为，我为什么特意让阿泰跟着？”
他浑浊却锐利的眼睛扫过众人，“他们走的那条，是最稳妥的老路。”
话音刚落，一个促狭的声音立刻响起：
“队长您是为他好，可人家未必领情啊！我可是听说，他放话头一个月就要干够三百斤工分呢！”
另一个队员立刻接口，带着夸张的戏谑：
“您给安排这么个‘安全’路线，搞不好人家回头还要怪您挡了他的路咧！”
“哈哈哈哈！”粗犷的笑声顿时在山谷间回荡开来，惊起了几只归巢的鸟雀。
…………
日头终于沉入远山，只余下天际一抹惨淡的橙红。
白昼的暖意迅速被山间的寒气驱散，融化的雪水浸透了山路，让归途变得格外湿滑泥泞。
阿泰跟在秦振舒身后，脚步却轻快得与这湿滑的环境有些格格不入。
一天的相处，早已驱散了他最初的忐忑。
秦振舒不仅没有丝毫城里学生的娇气，反而身手矫健，经验老道，甚至隐隐胜过他这个“老”赶山队员。
想到秦振舒第一天就猎到了三只肥硕的野兔，阿泰心里更是热乎乎的要知道，他这几个月为了完成工分任务，可没少在山里熬瘦自己。
然而，轻松的气氛在他们走到一个陡峭的长下坡前戛然而止。
两人都不自觉地绷紧了神经。
同安山，这座绵延数百里、滋养了向阳大队等三个村落的庞大山脉，此刻在暮色中显得格外肃穆深沉。
他们脚下这条所谓的“老路”，不过是经年累月被村民踩踏出来的一条草径，勉强比荆棘丛生处好走些罢了。
眼前这陡坡，便是路途中最凶险的一段。
上坡时还能借力于嶙峋的石壁和顽强生长的灌木，而下坡一侧，则是毫无遮挡的深谷悬崖。
融雪让原本就坎坷的路面覆上了一层湿滑的泥浆，每一步都如同踩在抹了油的石头上，稍有不慎，便是万劫不复。
阿泰望着那黑洞洞的谷底，喉头有些发干：“上来那会儿，还没这么滑……”
秦振舒点点头，目光凝重地扫过湿漉漉的坡面：
“在上面耽搁久了，雪都化透了。”
他下意识地摸了摸怀表，冰冷的金属触感提醒着他时间：五点四十分。
天色正以肉眼可见的速度暗沉下去。
阿泰犹豫了一下，提议道：
“要不……咱换条道儿走？”
“还有别的路？”
秦振舒追问，“多远？”
他清楚，一旦夜幕彻底降临，在这陌生的山林里，危险将呈几何级数增长。
“有是有，”
阿泰皱着眉，指向另一个方向，“得绕去乱石阵那边。可等咱们绕过去，天怕是早就黑透了……”
秦振舒的心猛地一沉。
眼前这滑不留脚的陡坡，他实在没有把握能安全走下去。
绕道虽远，但至少地形相对安全。
至于黑夜……他摸了摸腰间硬实的物件，心中稍定空间里备着的手电筒，此刻就是最大的依仗。
“绕道！”秦振舒果断拍板。
“好！”阿泰也松了口气。
…………
山下的集合点，空气仿佛凝固了。
天色早已墨黑如漆，赶山队的队员们早已归来多时，篝火噼啪作响，却驱不散众人心头的焦躁。
已经等了足足半个多小时，秦振舒和阿泰的身影依旧杳然。
奎叔背着手，在火堆旁来回踱步，脚下的积雪被踩得咯吱作响，他原本沟壑纵横的脸此刻绷得如同铁板，眉头拧成了一个死结。
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