“那么，”克劳利将碎片收进西装内袋，拍了拍手上并不存在的灰尘，看向卡尔，笑容变得公式化而充满诱惑，“按照约定，该我履行承诺了。”
他打了个响指。
一股阴冷而精纯的黑暗能量，如同灵活的毒蛇，瞬间缠绕上卡尔受伤的左臂！这股能量并非治愈，而是带着一种强大的压制力量，强行将那些在卡尔伤口中肆虐、与淡金色灵能对抗的黑色侵蚀能量禁锢、封存，使其暂时陷入了沉寂！
左臂那撕裂般的剧痛，如同被关掉了闸门，骤然减轻了大半！虽然依旧无法用力，麻木而沉重，但至少不再持续消耗卡尔的心神和力量。
“一个小小的‘镇痛剂’。”克劳利微笑道，“能暂时压制住那些不听话的小东西，让你……舒服一点。至于根除，那需要更深入的……交易。”
紧接着，他又从口袋里掏出一个折叠的、仿佛由阴影构成的纸片，扔给卡尔。
“这是关于‘猎巫令’的基础信息。它的运作层级，在地狱的大致权限划分，以及……几个可能与之相关的、古老名字。更具体的，比如如何解除，或者核心节点在哪里……”克劳利摊了摊手，笑容狡黠，“那就需要更有诚意的……代价了。”
卡尔接过那张阴影纸片，入手冰凉，上面的信息如同活物般流入他的意识。信息有限，但确实触及了“猎巫令”系统在地狱层面的某些运作规则，证实了它是一个古老而强大的契约网络，并非某个单一恶魔的杰作。
他抬起头，看着克劳利，眼神恢复了部分冷静，尽管脸色依旧难看。“代价。”
克劳利凑近几步，声音压得极低，充满了蛊惑：“帮我做一件事。一件……只有像你这样，拥有‘特殊本质’和……惊人潜力的存在，才有可能做到的事。”
他的目光变得幽深，仿佛穿透了卡尔，看到了某种更宏大的图景。
“考虑一下。当你需要更多……‘镇痛剂’，或者想知道如何彻底摆脱脖子上的项圈时，随时可以来找我。”
说完，克劳利再次优雅地行了一礼，身影如同融入阴影般，缓缓消失在教堂门口，只留下那句充满诱惑与危险的话语，在空旷的废墟中回荡。
卡尔握着那张冰冷的阴影纸片，看了一眼暂时被压制住伤势的左臂，又看了看地上那柄失去光泽的消防斧，眼神深邃难明。
克劳利的“帮助”和“情报”如同包裹着糖衣的毒药。但此刻，他们确实需要这些。
他挣扎着站起身，捡起地上的消防斧。
“离开这里。”他的声音带着疲惫，却依旧坚定，“我们需要时间……消化情报，恢复状态。”
迪恩和山姆相互搀扶着站起来，看着卡尔，心情复杂。他们得到了一些情报，卡尔的伤势也暂时稳定，但代价是……更深地卷入了与克劳利的交易，以及一个更加模糊而危险的未来。
硫磺泉的迷雾再次合拢，仿佛要将刚刚发生的一切吞噬。但有些种子，已经埋下。而通往“猎巫令”真相的道路，似乎变得更加扑朔迷离，也更加……接近地狱的核心。
硫磺泉的污浊空气仿佛凝固的油脂，粘附在皮肤和肺叶上。Impala 冲出那片被噩梦与交易玷污的区域，将扭曲的枯树与硫磺恶臭甩在身后，直到视野里再次出现相对正常、尽管依旧荒凉的西部地貌，迪恩才猛地将车停在路边。
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