“姑娘？姑娘您怎么了？”丫鬟吓了一跳，急忙上前探手一摸，触手一片滚烫。“哎呀！好烫！”她低呼一声，顿时慌了神，“您发烧了！”
宜宁昏昏沉沉，只觉得有人靠近，冰凉的手触在额上，带来一丝短暂的舒适。她无意识地蹭了蹭那点凉意，含糊地呓语着：“冷……好冷……”
丫鬟见状，不敢耽搁，也顾不得此刻已是深夜，连忙对门外另一个小丫鬟急声道：“快，快去禀报傅管家，姑娘发起高烧了！快去！”
小丫鬟应了一声，脚步匆匆地消失在雨夜的廊下。
傅忠年纪大了，本就浅眠，闻讯立刻披衣起身，一面吩咐人去请相熟的孙太医过府，一面自己则快步赶往傅晏礼所在的外院书房。他知道大人今夜并未安寝，仍在处理公务。
书房内灯火通明，傅晏礼正与心腹幕僚周延商议着江南漕运改革的细则。傅忠也顾不得礼节，轻轻叩门后便推门而入，脸上带着显而易见的焦急：“大人，内院来报，姑娘……董姑娘她夜里突发高烧，浑身滚烫，呓语不止，老奴已让人去请孙太医了。”
他话音未落，只见书案后那道挺拔的身影骤然一僵。
傅晏礼握着朱笔的手瞬间收紧，指节泛出青白色。他猛地抬起头，那双深邃的眼眸在烛火映照下，锐利如鹰隼，又似乎有什么东西在那片深潭之下碎裂开来。他脸上惯常的冷峻神色出现了一丝裂痕，眉宇紧紧蹙起。
“怎么回事？”他的声音比平日更低沉沙哑了几分，带着一丝不易察觉的紧绷。
“下人回报，说是姑娘晚膳便用得少，许是白日里受了风寒，又兼……”傅忠顿了顿，小心地看了傅晏礼一眼，低声道，“又兼心绪不佳，这才病倒了。”
“心绪不佳”四个字，像是一根针，轻轻刺了一下傅晏礼的心口。他霍然起身，动作快得带倒了手边的茶盏，温热的茶水泼洒在摊开的公文上，墨迹瞬间氤氲开一片，他也浑然不顾。
“周延，余下事宜明日再议。”他丢下这句话，甚至来不及披上外袍，已大步流星地跨出书房，径直朝着内院宜宁所居的院落方向疾步而去。玄色的衣袂在夜风中拂动，带起一阵冷冽的气息。
周延与傅忠对视一眼，皆在对方眼中看到了同样的神色——大人这般失态焦急的模样，实属罕见。
傅晏礼步履极快，几乎是片刻不停便来到了宜宁的闺房外。守在门口的丫鬟见他突然到来，身上还带着夜雨的湿寒之气，皆是吓了一跳，慌忙行礼。
他挥了挥手，示意她们噤声，自己推门而入。
内室里弥漫着淡淡的药草香和一丝病中特有的羸弱气息。拔步床上，锦被隆起小小的一团，宜宁蜷缩在里面，只露出一张烧得通红的小脸。她双目紧闭，长睫不安地颤动着，呼吸急促而灼热，口中不时溢出破碎的、带着岭南口音的呓语。
傅晏礼走到床沿，俯身探手，用手背轻轻贴了贴她的额头。那滚烫的温度让他心头一沉，眉头锁得更紧。
似乎是感受到额上传来微凉的触感，宜宁在昏沉中下意识地寻求慰藉。她忽然从被中伸出一只小手，精准地、用尽力气般地抓住了他还没来得及收回的衣袖袖口。
“别走……”她声音嘶哑微弱，带着浓重的鼻音和令人心碎的依赖，“冷……叔父……别赶宁儿走……”
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