当秦渊被押到面前时，凛云亲自为他解开绳索。
“为什么不杀我？”秦渊冷冷道。
“杀你容易，但西秦还会派出第二个、第三个秦渊。”凛云递过一份文书，“我要你带封信给嬴铮。”
秦渊展开书信，脸色骤变：“你...你要与西秦结盟？”
“不是结盟，是休战。”凛云望向南方，“我们的敌人，从来就不止一个。”
七国的格局，因为沧水关这一战，彻底改变。一个新的时代，即将来临。
北凛王都 · 凯旋
初夏的朝阳洒在凯旋大道上，凛云骑着白马缓缓入城，破军剑悬挂腰间。道路两旁挤满了欢呼的百姓，鲜花如雨点般抛向得胜归来的军队。
"世子万岁！"
"北凛必胜！"
欢呼声震耳欲聋，但凛云的脸上却不见喜色。他目光扫过那些激动的人群，看到的是饱经战火的面容，是失去亲人的泪眼，是期盼和平的渴望。
"主子，各国使者都在驿馆等候。"赵擎低声道，"要不要先接见？"
"让他们等着。"凛云勒住马缰，"先去英烈祠。"
英烈祠 · 正午
新建的英烈祠庄严肃穆，供奉着此战阵亡将士的灵位。凛云亲手为每个灵位敬香，当他走到韩文举的灵位前时，久久伫立。
"韩尚书，"他轻声道，"你守护的北凛，如今终于站稳了脚跟。"
西门明悄然走近："世子，逝者已矣，生者还需向前看。"
凛云转身："先生说得对。传令，即日起减免三年赋税，阵亡将士家属加倍抚恤。"
"世子仁德。"西门明躬身，"但各国使者..."
"让他们来英烈祠见我。"凛云目光坚定，"我要让他们看看，北凛的胜利是用什么换来的。"
东齐联邦 · 观海阁
田文听着沧水关之战的详细战报，手指无意识地在桌面上敲击。
"相国，凛云此战展现的军略，已远超预期。"孙膑推动轮椅，"我们是否需要调整策略？"
田文突然笑了："调整？不，我们要加大投资。传令钟无月，把囤积的建材以成本价卖给北凛。"
田忌震惊："相国！这可是一大笔损失！"
"损失？"田文摇头，"这是在投资未来。告诉凛云，东齐愿意助他重建，只要他答应一个条件。"
"什么条件？"
"联姻。"
南楚国 · 郢都王宫
昭阳公主摔碎了第八个花瓶，殿内侍女跪了一地。
"二十万大军！二十万！"她声音嘶哑，"竟然败给区区北凛！"
项燕沉声道："公主，此战之败，非战之罪。是凛云太过狡诈..."
"够了！"昭阳打断他，"秦渊呢？那个废物在哪？"
"被凛云释放，正在回西秦的路上。"
昭阳先是一怔，随即冷笑："好个凛云，这是要挑拨离间啊。传令，即刻与西秦解除盟约！"
"公主！这岂不是正中凛云下怀？"
"你以为不解约，嬴铮就会信我们吗？"昭阳目光冰冷，"与其被动挨打，不如主动出击。派人去接触北凛，就说南楚愿意议和。"
西秦帝国 · 咸阳宫
嬴铮看着跪在殿前的秦渊，脸色阴沉得能滴出水来。
"二十万大军，折损过半，主帅被俘..."他每说一句，殿内气温就降一分，"秦大将军，你还有什么话说？"
秦渊抬头："臣无话可说，但请大王看完这封信。"
侍从接过凛云的信件呈上。嬴铮看完后，久久不语。
"他要休战五年？"嬴铮冷笑，"凭什么？"
"就凭北凛现在的军力，和我们需要时间重整旗鼓。"秦渊冷静分析，"大王，此战虽败，但西秦根基未损。若能休养生息五年..."
"五年后呢？"嬴铮打断他，"等着凛云来灭了我们？"
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