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string(7) "第8章"
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string(6366) "那道声线平静得没有半分起伏，像是随手赠了一只桌上的瓷瓶。
以孟明萱此刻的处境而言，更像是主人随手丢了一件玩物给了自己的爱宠。
可这分明是一条活生生的人命！
但她没有资格抱怨现状，以裴璋的脾气秉性，留下一条命，苟延残喘，已经是她与小婵之幸。
她搂着小婵的胳膊松了松，膝行至他跟前，额头重重磕在冰冷的砖上。
“奴婢多谢大人高抬贵手！”
说着，她便打算搀扶着小婵起身，谁料下一秒，又被裴璋叫住。
“本公允你退下了么？”
“大人......”
孟明萱的嗓音轻颤，藏在袖下的指尖紧绷。
裴璋高抬起左手，几乎是下意识地反应，孟明萱闭上了双眼。
但那预料中的巴掌，亦或是旁的惩罚并未落下，他只是捏住了她的脸。
透过那双深潭般的眸，她看不清任何情绪。
只看见自己的身影，倒映在平静的潭面。
“记住，这样的错，不准再犯第二次，否则，你和她，都得丢命！”
说罢，他松了手掌，背过身去。
“退下吧。”
“是！”
孟明萱如蒙大赦，搀扶着仍处于惊惧中的小婵，一步步走出了书房。
等二人退下，屏风后的高旭才走出那片阴影，绕到堂前。
“大人，您为何放过她？明明......”
“如今本公做事，也要你置喙了？”
裴璋的声音向来不高，却像一块千年寒冰，字字带着不容反驳的威严。
此刻落在殿中，更是压得人喘不过气。
他眉梢一挑，目光扫过高旭的面孔，眸底泛着寒光。
不是质疑，而是几乎将他从头到脚剖开的审视。
话语当头砸下，高旭只觉得心口猛地一沉，浑身血液顷刻间凝固。
像是骤然被拖进寒冬的深潭，刺骨的凉意从脚底蔓延、扩散，直至将他从内而外的冰冻。
他连忙“扑通”跪倒在地，额头一次又一次的磕在地上。
“属下不敢！属下绝无此意！”
裴璋依旧是那副居高临下的模样，睥睨着高旭的狼狈，漫不经心的摸索着玉扳指，语气平淡，听出任何情绪：“既知晓规矩，就自己去领罚吧。”
高旭不敢为自己求情。
掌印大人的脾气，他比谁都清楚，如此，已经是念在他多年跟随的旧情。
他喉间发紧，连抬头的勇气也无，只低声从喉咙里挤出一个音节：“是......”
待他离开，裴璋绕到书桌后。
揭开蒙在其上的白布，便露出一副女子丹青。
画中女子眉眼与孟明萱有五分相似，却看起来更加稚嫩青涩，大约十来岁模样，面上挂着灿烂的笑，明媚、动人。
素玉般的指尖，从画卷上人的脸颊摩挲而过，缱绻而眷恋。
如潭水般深邃的眸中此刻才翻涌起些许涟漪，只为她一人。
“鹊儿奴，方才这丫头的模样，好像你。”
“这是她的福气。”
“如今，你又在何处？”
话分两头。
孟明萱才出书房，双腿便脱力般发软，所幸莲儿似乎有所预料般，早早在外守着。
目光落在孟明萱脸上时，她未有反应，可当看见孟明萱怀中搂着的小婵时，顿时瞪大了眼，不可思议般。
“小婵！”
那一向端庄的人，此刻也不再端庄，疾步上前，从孟明萱手里将小婵接过。
自然，她是个办事妥帖的，搀着小婵的同时，还不忘撑着孟明萱的身子。
那丫头似乎是吓傻了，目光呆滞而空洞。
“应当是吓得，除此之外，又挨了几鞭子。”
孟明萱愧疚地垂下头。
莲儿打断了她，没过多解释，忙道：“姑娘，这里不是说话的地方，我们先回去！”
“哎！”
莲儿拖着俩人回了屋，拗不过孟明萱要求，先将小婵安顿好，而后，才将屋内炭盆点上，又端了热茶来。
“姑娘受了惊吓，喝口热茶压压惊吧。”
“我倒是没什么，要紧的是小婵，可怜她一片好意，却......”
一提起此事，孟明萱忍不住愧疚地垂下头，长长的鸦睫在眼底投下一片阴翳。
莲儿见状，叹息一声，喃喃：“姑娘此言差矣，合该是小婵要谢您呢。”
“可若非是为我着想，拿了那一碟蜜饯来，小婵她也不必......”
说话间，莲儿忽的站起身来，四下环视一圈，确认无人后，才将门紧紧关上，凑在床前，与孟明萱耳语。
“而今四下无人，奴婢也不妨与您说句掏心窝子话，今日之事，若换了旁人，您与小婵的命，都是要交代在那儿的。”
此言一出，孟明萱脸上闪过一瞬的诧异。
“此话怎讲？”
“大人平素最是杀伐果断，唯独对您不大一样，个中缘由......奴婢也不大清楚、”
莲儿目光躲闪，并未正面回答。
稍顿了顿，又开口：“但今日之事，确是您救了小婵，她向来心软冲动，换作是旁人在这儿，她大抵也会这么做，但只有跟着您，她才能活命。”
“因此姑娘不必太过内疚，但也请您务必记住，大人最厌旁人不听话，您......还是多多留意些。”
孟明萱算是听明白了。
尽管个中原因不明，但起码现在的裴璋，愿意救她的命，愿意对她格外宽泛包容。
这也就意味着，只要不触碰到裴璋的逆鳞，她可以借着这层保护伞，行走于宫中。
这倒是个好消息。
“姑娘今日受了惊吓，早些歇息吧，奴婢......还要去看看小婵，若有需要，只管叫奴婢就是。”
“嗯。”
目送莲儿的背影走出房门，孟明萱的目光望着窗外高悬的月出了神。
前世种种依旧历历在目。
淑嫔，她的好姐姐所做的一切，也都铭刻在心。
既然如今的她有裴璋这把庇护伞，那么，尽管暂时动不了淑嫔，她也能开始部署谋划，为来日做下准备。
前世，淑嫔是借她笼络了刘尽忠，为自己青云之路添砖加瓦。
那时候，她可没少替淑嫔跟刘尽忠吹枕头风。
同样的方法，她既能将淑嫔扶持上去，便也能扶持旁人。
这宫里可不止她淑嫔一个妃子。
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