车帘再次被掀开。
这一次，走下来的，是林卫。
他走到范清芷面前，躬身行礼，语气是毫无感情的恭敬。
“谢少夫人，王爷有请。”
范清芷的目光，越过林卫，看向那半开的车帘。
她能感觉到，一道深邃而锐利的视线，正从那片阴影中投射出来，将她牢牢锁定。
“小姐……”
白芍下意识地抓住了范清芷的衣袖，脸上写满了紧张。
孤男寡女，同处一车。
这要是传出去，对小姐的名声……
范清芷却笑了。
名声？
她现在最不在乎的，就是名声。
她拍了拍白芍的手，示意她安心。
然后，她提起裙摆，在一众或惊或惧的目光中，坦然地，一步一步，走上了那辆代表着无上权力的王府马车。
车厢内，空间宽敞，布置却极为简单。
没有熏香，没有软垫，只有一张黑沉沉的矮几，和两排硬邦邦的坐榻。
空气中，弥漫着一股淡淡的，混合着皮革与冷铁的味道。
是属于军人的味道。
奚亭就坐在主位上，一身玄衣，与身后的暗色车壁几乎融为一体。
他没有看她，只是低头，用一块白色的丝帕，慢条斯理地擦拭着一柄短刃。
那刀刃薄如蝉翼，寒光凛冽。
范清芷知道，那是他的佩刀，“惊鸿”。
前世，这把刀，曾斩下无数敌军将领的头颅。
车帘落下，隔绝了外界的一切光线和声音。
狭小的空间里，气氛瞬间变得压抑而危险。
范清芷在他对面的坐榻上坐下，脊背挺得笔直。
她没有说话，只是静静地看着他。
两个同样危险，同样擅长伪装的猎人，在这一刻，终于有了一次面对面的机会。
“手段不错。”
许久，奚亭开口了。
他的声音低沉而磁性，在这寂静的车厢里，显得格外清晰。
他依旧没有看她，目光专注地落在刀刃上。
“干净利落。”
范清芷知道，他指的是她在锦绣坊做的事。
“王爷过奖了。”她的声音同样平静，“不过是清理门户，整顿家业罢了。”
“整顿家业？”奚亭终于抬起眼，那双深邃如夜的凤眸，直直地看向她。
“本王可不觉得，你只是想整顿家业那么简单。”
他放下短刃，身体微微前倾。
一股强大的压迫感，瞬间扑面而来。
“你那个二叔谢宏博，最大的靠山，是户部侍郎张瑞。”
奚亭的声音，不带一丝温度。
“张瑞贪墨军饷，中饱私囊，本王查了他很久。但他行事谨慎，账目做得天衣无缝，很难抓到致命的把柄。”
他看着范清芷，像是在陈述一个事实，又像是在抛出一个问题。
“锦绣坊，是张瑞的夫人最喜欢光顾的铺子。她每次去，都从不付钱，只让钱福记在账上。”
“现在，钱福被你送进了京兆府。你觉得，张瑞会怎么做？”
范清芷心中一凛。
她明白了。
这才是奚亭的试探。
他想看的，不是她如何处理一个贪污的掌柜。
他想看的，是她有没有胆子，有没有能力，去动一个朝廷二品的侍郎！
范清芷笑了。
“王爷觉得，我会怎么做？”她反问道。
“你会把钱福和那本假账，交出去。”奚亭的语气很肯定，“用一个贪污的掌柜，去换一个户部侍郎的命，这笔买卖，很划算。”
“不。”
范清芷摇了摇头。
“王爷，您这个法子，太慢，也太笨拙了。”
奚亭的眉梢，微微挑起，露出一丝感兴趣的神色。
范清芷端起矮几上那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口。
“对付张瑞这种爱惜羽毛的老狐狸，直接用证据去告他，是下下策。他有的是办法脱身，甚至会反咬一口。”
“对付他，要用诛心之策。”
她的眼中，闪烁着兴奋而残忍的光芒。
“张瑞最在乎的，是他的名声，和他那个即将嫁入安国公府的宝贝女儿。”
“我会先让京兆府把钱福贪污的案子，压下来。不审，也不判。”
“然后，我会让我的新盟友，永宁侯府的苏少夫人，在贵妇圈里，‘不经意’地透露一个消息。”
“就说，张侍郎的千金，这次出嫁的嫁妆里，有一批极其名贵的‘鲛人泪’，那是东海的贡品，有价无市。而这批‘鲛人泪’，恰好是锦绣坊‘丢失’的那批货。”
“同时，我还会让说书先生编一个新段子。就叫《侍郎千金窃珠记》。”
“到时候，整个上京城都会知道，清正廉洁的张侍郎，养出了一个手脚不干净的女儿。”
“您说，爱面子如命的安国公府，还会要这样一个儿媳妇吗？”
“张瑞为了平息流言，为了女儿的婚事，必然会想办法把钱福这个唯一的证人，从大牢里捞出来，或者，让他永远闭嘴。”
“只要他一动，就会露出马脚。”
范清芷放下茶杯，看着奚亭那双越来越亮的眼睛，说出了最后一步。
“到那时，王爷您手里的那些证据，才能变成一把，一击致命的刀。”
车厢内，再次陷入了死寂。
奚亭没有说话。
他只是看着她，目光灼灼，仿佛要将她的灵魂看穿。
许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的……惊叹。
“范清芷。”
他第一次，完整地，叫出了她的名字。
“你到底是怎样的人？”
这个问题，不再是试探。
而是一种纯粹的好奇。
他见过太多的人。
虚伪的，贪婪的，愚蠢的，聪明的。
但他从未见过像她这样的女人。
她就像一团最烈的火，一柄最利的剑。
她不屑于遵守任何规则，却又精于利用所有的规则。
她做的每一件事，都带着一种玉石俱焚的狠厉，却又偏偏，每一步都踩在最精准的点上。
“我？”
范清芷迎上他的目光，笑了。
她没有回答他的问题。
她只是伸出手，将矮几上那块刻着“靖”字的铁牌，拿了起来。
“王爷，您还记得，您欠我一个人情。”
奚亭看着她，没有说话，算是默认。
“我现在，就要用掉这个人情。”
范清芷的眼中，闪过一丝狡黠。
“我要王爷，帮我一个忙。”
“说。”
“我要王爷，帮我递一封信。”
“给谁？”
范清芷的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
“递给我远在江南的，爹爹。”
……
一封信，从靖王府的秘密渠道，以八百里加急的速度，送往江南。
信上的内容很简单。
只有一句话。
“爹，收网。动苏家。”
范清芷从马车上下来时，天已经彻底黑了。
她没有回头，径直走向谢府的大门。
她知道，从她踏上这辆马车开始，她和奚亭之间，就已经不再是简单的试探与被试探。
他们成了真正的，盟友。
各取所需，也各怀鬼胎。
回到院子，白芍立刻迎了上来，脸上带着一丝惊慌。
“小姐，宫里来人了！”
范清芷的脚步一顿。
“皇后娘娘下了懿旨，宣您明日，入宫赴宴。”
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