守城的兵卒懒散地靠着墙根，对眼前的惨状视若无睹。
两人径直来到云水酒楼前。
掌柜富国清是个面团团的中年人，见张灵到来，脸上立刻堆起职业性的笑容。
“哟，这不是张灵兄弟吗？有些日子没见了，快里面请，今天想吃点什么？”
张灵跳下马车，拱手笑道：“富老哥，今日不是来吃饭的。”
他指了指车上的酒坛。
“小弟是来卖酒的。”
“卖酒？”
富国清脸上掠过一丝诧异，凑近酒坛嗅了嗅。
“倒是有几分酒香。没想到张老弟还真把这营生做起来了。”
他话语间带着几分不以为意。
张灵也不多言，直接拍开一坛泥封，舀出一碗清澈透亮的酒液递过去。
“富老哥尝尝便知。”
富国清接过碗，见酒色澄澈，顿时感觉意外。
浅尝一口，一股浓烈醇厚的暖流直冲咽喉，与他平日所饮浑浊淡薄的米酒黄汤截然不同。
他心中震惊，面上却不动声色，咂咂嘴道。
“嗯……这酒嘛，尚可。你打算卖多少？”
张灵伸出五指：“五两银子一斤。”
富国清手一抖，差点摔了碗，嘴角抽搐着干笑两声。
“张老弟，你这玩笑开大了！五两银子？那是州府名家佳酿的价！你初出茅庐，也真敢开口！”
“酒好不好，老哥心里有数。此酒绝对值这个价。”张灵语气笃定。
沈寒声在一旁忍不住帮腔。
“我们的酒乃是精选粮食秘法酿造，岂是寻常劣酒可比？”
富国清心中认定这是奇货可居，却故意摇头。
“不行不行，风险太大。这样，我出二两，已是顶天的价钱！若卖得好，我们再议。”
“若只二两，那便不必谈了。”
张灵态度坚决，转身便示意沈寒声驾车离开。
富国清也没有阻止，望着他们的背影，冷笑道。
“张灵啊张灵，这云县城里，除了我富某人，谁还会给你二两的高价？等你碰一鼻子灰，回来求我时，可就不是这个数了！”
他随即招来伙计，低声吩咐。
“去，告诉城里其他几家，谁也不准收张灵的酒！我倒要看看，他能硬气到几时！”
他眯起眼，心中盘算着，“不过，这小子从哪儿弄来这等好酒的方子？若能弄到手……”
接下来的情形果然如富国清所料。
张灵和沈寒声连着问了三家酒楼，对方起初还感兴趣，但一听是张灵卖酒，又开价五两，便都寻了各种借口推脱，显然是收到了风声。
沈寒声又气又急，疲惫地靠在车辕上。
“姐夫，看来那富国清暗中使了绊子。要不……我们还是回去找他吧？二两就二两，总比卖不出去强。”
“不行，”张灵断然拒绝。
“现在回去，他只会压价更狠。我们急需银钱为你和明婳赎身，绝不能贱卖。”
他心中思忖。
或许可以去找县令夫人林水柔？
但那位夫人背景深厚，若她见酒生意利厚，强行索要配方，自己恐怕无力抗衡。
此乃险棋，非万不得已不可行。
正当他踌躇之际，一阵清雅的香风悄然袭来。
他抬头望去，只见一位漂亮女子正款步走近。
“二位请留步。听说你们在售卖一种美酒，开价五两一斤，可是真的？”
这女子身着天水碧的绫罗长裙，裙裾上用银线绣着细密的缠枝莲纹，行走间流光溢彩，却不显张扬。外罩一件月白色软烟罗比甲，领口处缀着一圈莹润的珍珠，乌黑的青丝绾了个精致的随云髻，只斜插一支简单的青玉簪子，清雅脱俗。
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