竹心狐疑地看了她一眼，终究还是没放她进去：“既如此，你便在外头候着吧，待娘娘抄完了再说。”
这一等，仿佛有一个世纪那么漫长。
元宝在殿外来回踱步，每一秒都备受煎熬，无数次想不管不顾地冲进去。
终于，殿内传来皇后的传唤。
元宝扑通一声跪在皇后面前，心脏狂跳，脑子飞快转动着。
她不能直接指控嫣妃，只能赌一把！
她伏在地上，声音因紧张而微微发颤。
半真半假恳求道：“启禀皇后娘娘，奴婢斗胆！方才奴婢路过颐华宫附近，似乎听见宫内传来些不同寻常的动静……似有争执哭喊之声……”
“奴婢人微言轻，不敢窥探，但想着娘娘协理六宫，母仪天下……心下实在不安，故特来冒死禀报，恳请娘娘能否移驾……过去看上一看？”
元宝将头埋得极低，不敢看皇后的眼睛，生怕被看穿这拙劣的借口。
一颗心几乎要跳出嗓子眼。
皇后端坐于凤座之上，垂眸看着下方跪伏在地，身体微微发抖的元宝。
看她这般惊惶失措的模样，哪里是为什么份例琐事？听闻动静？
十有八九是她那主子棠才人出了什么事。
而且多半是在嫣妃那儿吃了亏。
哼，嫣妃近来是越发嚣张跋扈，不把她这皇后放在眼里。
若真能借此机会抓她个正着，好好煞一煞她的威风，倒是天赐良机。
想到这里，皇后心中一定，面上却不动声色，甚至故意沉吟了片刻。
“罢了。”
皇后终于缓缓开口，“本宫便去走这一趟。”
元宝闻言猛地抬起头，连忙重重磕头：“谢娘娘！谢皇后娘娘！”
皇后淡淡瞥了她一眼。
心中冷笑：棠颂啊棠颂，你最好是真的被嫣妃磋磨得不轻！
皇后凤驾一路疾行，径直停在颐华宫门口。
车辇刚停，她便迫不及待地起身，快步迈入庭院。
只见洒扫的宫人规矩做事，一切平静得近乎诡异。
全然不见她预想中，棠颂被训斥罚跪的场面。
她心下更急，脚步不停地踏入正殿，锐利的眼神飞快掠过每个角落。
帷幔低垂，屏风静立，连窗边的阴影处都空无一人。
哪有什么棠颂的影子？
只见嫣妃独自悠闲地坐在主位上，纤指轻托着一盏热气袅袅的香茶，正慢条斯理地品着。
见皇后进来，她才不紧不慢地放下茶盏。
懒懒行了个礼：“今儿吹的什么风，竟把皇后吹到臣妾这儿来了？”
皇后站在殿中环顾，人呢？
难道那宫女信口胡说？棠颂并不在这儿？
皇后此番原是攒足了劲头，一心要抓嫣妃的现形。
谁知连棠颂的半片衣角都没见着，那满腔兴师问罪的势头无处着力，只得生生咽了回去。
她自顾自在上首另一侧坐下：“本宫处理宫务久了，觉得有些疲乏，便出来走走透透气。”
“恰巧路过妹妹宫门，似乎听见你这宫里有些喧哗动静，还以为是出了什么岔子，特地进来瞧瞧。”
嫣妃心中冷笑，随口道：“动静？娘娘怕是今日劳累，听错了吧？臣妾方才一直在此安静品茶，不曾听闻有什么动静。”
“是么？”
皇后端起红袖新奉上的茶盏，并不饮用，只是轻轻拨弄着杯盖。
“既然妹妹说无事，那自然是最好不过了。”
她话语轻松，目光却再次不经意看向所有可能藏人的角落。
嫣妃用绣帕轻轻按了按嘴角，掩去一丝笑意：“倒叫娘娘费心了。”
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