“是，太后娘娘，老奴明白。”秦嬷嬷躬身领命，她跟随太后多年，最是精明干练，自然懂得太后的意思。皇后的话必然有添油加醋的成分，但空穴来风，未必无因。陛下近来的举动，确实太过反常。
秦嬷嬷退下后，太后才看向依旧惶惶不安的皇后，语气缓和了些，但依旧带着敲打：“你是哀家的亲侄女，哀家自然是向着你的。但你也需记住，你是皇后，要有皇后的气度和手段。遇事只知道哭闹和告状，是最下乘的做法。那个苏氏，不过是个商户女，即便有几分姿色，得了陛下几日新鲜，又能如何？没有强大的母族支撑，她在这深宫里，就像无根的浮萍，能掀起多大风浪？”
皇后张了张嘴，想反驳说陛下给的恩宠已经远超“几日新鲜”的范畴，甚至可能动摇她的根本，但看着太后那看似平静却深不见底的眼神，她最终还是把话咽了回去，低声道：“是，姑母教训的是，侄女知错了。”
“知道错了就好。”太后端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，“回去好好歇着，梳洗一番，别失了体统。一切，等秦嬷嬷查清楚了再说。”
皇后只得起身，行礼告退。走出慈宁宫，被外面的风一吹，她激灵灵打了个寒颤。姑母的态度，看似安抚，实则模糊。她真的会为了自己，去阻止陛下吗？还是……姑母心中，也有她自己的考量？
而秦嬷嬷的办事效率极高。她先是去了内务府和敬事房，调阅了昨夜的记录——虽然陛下并未按规矩召幸，但关雎宫用去的热水、更换的寝具等，都有备案。那数量，远超寻常妃嫔承宠时的规格。
接着，她又“无意间”遇到了几个在关雎宫外围伺候、今早被李德海打发出来的小太监和粗使宫女。一番威逼利诱，更多的是利诱之下，虽然没人敢详细描述殿内情形，但那含糊其辞的“动静很大”、“娘娘哭求了很久”、“陛下……似乎很……激动”、“快天亮了才安静下来”等只言片语，已经足够拼凑出令人面红耳赤又心惊胆战的画面。
最后，关于凤仪宫发生的事，虽然当时在场的嫔妃和宫人都三缄其口，但秦嬷嬷自有渠道，还是将陛下如何挡下、如何说出那番石破天惊的话，了解了个七七八八。
傍晚时分，秦嬷嬷回到了慈宁宫，屏退左右，将自己查探到的情况，一五一十、不加任何主观臆断地禀报给了太后。
太后静静听着，脸上没有任何表情，只是手中那串陪伴她多年的沉香木佛珠，被她拨动得越来越快。
当听秦嬷嬷说到宇文澈亲口说出“除了母后，你谁都不用跪”以及质疑皇后“是否担得起这个位置”时，太后的手指猛地顿住，佛珠发出了一声轻微的碰撞声。
良久，太后才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一丝冰冷的寒意：
“看来，皇后这次，倒没有完全夸大其词。澈儿他……对这个苏氏，还真是上了心。”
而且，是超乎所有人预料的上心。这已经不是简单的宠幸，这几乎是一种宣告和占有。太后心中那丝隐晦的杀意，再次浮现。一个能让帝王如此失控、甚至可能动摇后宫乃至前朝平衡的女人，绝不能留。至少，不能让她如此顺风顺水。
但，动手需要时机，更需要……不能让儿子察觉是她所为。太后浑浊却精明的眼中，闪过一丝算计的光芒。或许，根本不需要她亲自出手，这后宫里的明枪暗箭，就足够让那个毫无根基的苏落雪，寸步难行了。
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