“远方来的旅人，”老者的声音温和而有力，带着一种智者般的沉稳，“尤其是这位沉睡的女士……你们身上，带着‘大脉冲’源头的气息。你们是……‘先驱者’吗？”
“先驱者？”林默咀嚼着这个词。它比“幸存者”或“归来者”更贴切，带着一种开创的意味。
“是的，”老者点头，示意了一下周围的新生景象，“自从那天，天地被绿金色的光芒洗礼后，一切都变了。有些人疯了，有些人躲了起来，但更多的人……像我们一样，在尝试学习，学习与这个新的世界共存。我们感觉到，这变化并非毁灭，而是一种……进化。而带来这进化源头的，就是先驱。”
他身后的年轻人也好奇地打量着林默他们，目光中充满了探究，但少了外界的恐惧。
林默简单说明了他们的来历，隐去了森林核心和具体细节，只说是从裂谷深处归来。老者自称“欧恩”，是这座城市里最早开始研究并尝试适应新生态的学者之一（他原本是大学生物学教授）。
“这位女士……”欧恩担忧地看着阿雅，“她的状态很奇特，生命体征平稳，但意识似乎与某种极其宏大的存在深度联结着。我们这里有一些相对安全的居所，或许可以让她安静休养。”
在欧恩的带领下，他们来到了广场附近一栋被藤蔓包裹、但内部结构完好的图书馆。图书馆内部也发生了奇妙的变化，书架间生长着发光的蕨类，空气中飘着书香和植物清香混合的味道，一些书籍甚至被某种智能菌类“修复”和“更新”了内容。这里成了欧恩和他的追随者们的研究据点。
将阿雅安置在一个安静、充满自然光线的房间后，林默和扳手、苏茜与欧恩等人进行了交流。他们迫切需要了解全球的情况。
欧恩拿出一些用发光树皮和矿物颜料绘制的地图和信息板。“变化是全球性的，但程度不同。越是靠近曾经的‘异常区域’（如各大裂谷、远古森林），生态转变越剧烈，越快。城市和人口密集区相对慢一些，但趋势不可逆转。”
他指向地图上一些标记点：“通讯完全中断了，旧有的能源和网络系统瘫痪。但新的‘联系’正在建立——通过植物网络、动物迁徙路径，甚至地脉能量流，信息可以缓慢传递。我们得知，世界各地都出现了类似我们这里的‘适应区’，由意识到变化本质的人自发组织起来。”
“但也存在抵抗。”欧恩的脸色凝重起来，“有些势力，特别是旧世界的既得利益集团和军事组织，试图用暴力清除‘污染’，恢复旧秩序。他们占据了一些资源点，用残存的武器攻击新生的生态，甚至……捕捉和研究那些明显‘共生化’的人和生物。”他意味深长地看了林默一眼，“你们从源头归来，一定要小心。在有些人眼里，你们是‘钥匙’，也是……最珍贵的‘样本’。”
扳手冷哼一声，摸了摸腰间（虽然武器已失效）：“看来，麻烦还没完。”
就在这时，房间内看护阿雅的苏茜突然惊呼：“林默！快来看！阿雅她……！”
林默心中一紧，立刻冲进房间。只见躺在简易床铺上的阿雅，身体周围不知何时凝聚起了一层薄薄的、由纯粹光芒构成的雾气，她的眉心，一个极其复杂、类似森林壁画上“天启纹”的发光印记，正若隐若现！她的呼吸变得极其缓慢而悠长，仿佛与整个星球的呼吸同步。
" ["create_time"]=> string(10) "1762043818" }