"殿下，这是今日第三拨来说媒的了。"长史捧着名帖，面带难色地走进书房，"安国公的嫡孙女、镇西将军的妹妹、还有江南首富的独女..."
皇甫瑾目光仍停留在奏折上："一律回绝。"
"可是殿下，您已年满十七，按制该立正妃了。"长史小心翼翼地说，"况且新帝登基，选秀在即，您作为监国亲王，理当以身作则..."
"本王心中有数。"皇甫瑾打断他，语气中带着不容置疑的威严。
长史躬身退下后，皇甫瑾放下奏折，望向窗外。这些天在整理宫变后的卷宗时，他意外发现了萧凛藏在暗格中的日记，这才了解到那段尘封的往事——
原来萧凛与太上皇皇甫琰年少相识，曾有过一段真挚感情。但皇甫琰迫于皇室压力娶妻生子，萧凛因爱生恨，不仅与皇甫琮的生母有染，更在暗中扶持二皇子，最终酿成宫变之祸。
"朕此生最大的遗憾，就是未能与你光明正大地并肩而立。"皇甫瑾想起在太上皇旧物中发现的那封信，心中一阵刺痛。历史的轮回何其相似，如今他与皇甫玦也面临着同样的困境。
"参见陛下。"门外突然传来侍卫的行礼声。
皇甫玦一身常服走进来，挥手屏退左右。自从登基后，他眉宇间多了几分帝王威仪，但在皇甫瑾面前，依旧是从前那个会为他挡箭的皇兄。
"禁军整顿得如何了？"皇甫玦自然地坐在皇甫瑾身旁，拿起奏折翻阅。
"已经清查完毕，新任副统领是赵擎将军推荐的，背景干净。"皇甫瑾不着痕迹地挪开些许距离，"倒是选秀之事，朝中催得紧。"
皇甫玦放下奏折，认真地看着他："若我说，我不想选秀呢？"
皇甫瑾猛地抬头："陛下慎言！您是一国之君，延续皇室血脉是您的责任。难道您想重蹈太上皇的覆辙？"
这话说得重了，皇甫玦脸色一白。他们都明白，若是坚持不选秀，朝野必定猜疑四起，甚至可能引发新一轮的动荡。
"那你呢？"皇甫玦目光灼灼，"你的婚事又当如何？"
殿内一时寂静。这个问题，正是这些日子困扰皇甫瑾的症结所在。
就在这时，门外传来通报："陛下，殿下，北境使团已到京城，阿史那律王子求见。"
皇甫瑾趁机转移话题："北境使团来得正好，萧凛案中牵扯出的北境细作还需要进一步清查。"
然而当阿史那律走进殿内时，所有人都愣住了。这位北境王子不过十八九岁年纪，一身戎装勾勒出健硕的身形，古铜色的皮肤，深邃的五官，最引人注目的是他那双琥珀色的眼睛，此刻正毫不掩饰地盯着皇甫瑾。
"阿史那律参见大晟皇帝、宸王殿下。"他的中原话说得有些生硬，但目光始终停留在皇甫瑾身上，"早就听闻宸王殿下在宫变中力挽狂澜，今日一见，果然名不虚传。"
这种直白的赞美让皇甫瑾微微蹙眉。皇甫玦的脸色更是瞬间沉了下来。
"王子远道而来，舟车劳顿，先休息吧。"皇甫玦语气冷淡，"明日朕在宫中设宴，为王子接风。"
阿史那律却笑道："不急。我在北境就听说过宸王殿下文韬武略，今日特地带了北境的良驹，想请殿下指点一二。"
这种明目张胆的邀约，让殿内气氛更加微妙。皇甫瑾正要婉拒，皇甫玦却突然开口：
"正好朕也想活动活动筋骨，就一同去吧。"
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