墨兰心中一沉。周姨娘的眼线，居然连如兰身边的丫鬟都盯上了？难道是因为如兰撞见了她帮明兰藏闲书，周姨娘想借小桃的嘴，在王氏面前搬弄是非？
“小桃现在在哪？”墨兰压低声音问道。
“已经跟着五姑娘回院子了，只是一路上都魂不守舍的。”周嬷嬷道，“姑娘，要不要让人去问问小桃，周姨娘的人跟她说了什么？”
墨兰摇摇头：“不必。小桃是个老实孩子，被吓坏了，贸然去问，反而会让她更紧张，万一被如兰察觉，又要闹起来。”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“周姨娘既然敢动小桃的心思，定是想借如兰的口，来挑拨我和明兰的关系，或是在母亲面前败坏我的名声。你让画春悄悄盯着小桃，看看她会不会把藏闲书的事告诉王氏。”
“是，老奴记下了。”周嬷嬷道。
墨兰继续往前走，心中却越发警惕。周姨娘这招“借刀杀人”，用得倒是巧妙——如兰性子直，藏不住话，若是小桃被恐吓后，把藏闲书的事告诉如兰，再被如兰不小心说给王氏听，王氏定会觉得她故意纵容明兰，对她的印象也会大打折扣。
正思忖间，就见画春匆匆跑过来，脸色发白：“姑娘，不好了！小桃真的把藏闲书的事告诉五姑娘了，五姑娘正在院子里发脾气，说要去告诉大娘子，让大娘子罚你和六姑娘！”
墨兰浑身一震。果然被她猜中了！如兰若是真的去告诉王氏，不仅明兰要受罚，她也会被牵连，周姨娘的目的就达到了。
“快，去拦住如兰！”墨兰急声道，快步往如兰的院子跑去。可她没料到，如兰已经提着裙摆，怒气冲冲地往王氏的院子跑去，嘴里还喊着：“母亲！四姐姐和六妹妹藏闲书，您快罚她们！”
更让她心惊的是，周姨娘正站在廊下，看着如兰的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，而她身边的丫鬟，正悄悄往府外走去，手里攥着一张纸条，上面写着：“计划成，可引王氏查妆奁。”
墨兰知道，一场因闲书引发的风波，已经无法避免，而周姨娘真正的目标，恐怕不只是让她们受罚那么简单——她想借着这次机会，让王氏彻底不信任她，甚至剥夺她打理花草、核对账目的权责。
寒风卷着碎雪，在盛府的廊下打着旋儿，将窗纸上的梅枝影子吹得忽明忽暗。明兰坐在榻边，手里捏着针线，指尖却总有些发僵——方才听说如兰要去王氏面前告发藏闲书的事，她心里一直悬着，连绣针都穿了三次才成功。
“姑娘，您别担心，四姑娘定能拦住五姑娘的。”丹橘端来一杯热茶，放在她手边，“再说，就算大娘子知道了，有四姑娘帮着解释，也不会真的重罚您。”
明兰点点头，却还是忍不住往窗外看——院门口的腊梅开得正盛，雪落在花瓣上，像覆了一层薄霜，可她此刻却没心思欣赏。她想起昨夜和墨兰在廊下聊起儿时趣事的温暖，想起投壶宴上她悄悄递来的技巧，还有修补绣帕时那专注的模样，心中满是感激，更怕因为自己藏闲书的事，连累了墨兰。
正坐立不安时，就听见院外传来墨兰的声音，带着几分无奈的笑意：“五妹妹，你就听我一句，别闹了，不过是本闲书，值得你这么兴师动众的？”
紧接着是如兰不服气的嘟囔：“凭什么她藏闲书就没事？我上次不过是多看了两眼，就被母亲罚抄了三遍《女诫》！”
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