墨兰心中一沉。周姨娘的眼线倒是多，连针线房的动静都能留意到。她修补绣帕本是小事，可若是被周姨娘借题发挥，说她私下动用府中针线，或是故意讨好明兰、拉拢姐妹，传到盛紘或王氏耳朵里，难免会惹来不必要的猜忌。
“刘妈妈做得好，没多说就对了。”墨兰沉声道，“周姨娘既然问了，定是会留意的。你让丹橘往后再去针线房，尽量避开周姨娘的人，免得再生事端。”
“是，老奴记下了。”周嬷嬷道，“还有一事，方才库房的李婆子来报，说昨日被偷的那罐花肥，在周姨娘院子的墙角找到了，只是里面的花肥少了一半，还掺了些不知名的白色粉末——和前几日在暖阁水仙花盆边发现的粉末，看着有些相似。”
墨兰的瞳孔猛地一缩。花肥里掺白色粉末？周姨娘果然在动花草的心思！那粉末若是有毒，用来养老太太的花草，一旦老太太接触到，或是吸入了花草的香气，后果不堪设想。
“李婆子有没有把花肥收好？有没有让人知道？”墨兰语气冰冷。
“已经收好，只告诉了老奴一个人，没让旁人知晓。”周嬷嬷道。
墨兰点点头，心中暗自思忖——周姨娘屡次三番地针对她和老太太，从挪用云锦、伪造字条，到觊觎花肥、掺加粉末，显然是越来越肆无忌惮了。她必须尽快找出周姨娘的把柄，彻底打压她的势力，否则迟早会酿成大祸。
正思忖间，画春匆匆跑进来，脸色发白：“姑娘，不好了！明兰姑娘房里的丹橘来禀报，说……说六姑娘刚才给王氏送绣帕时，不小心被王氏身边的丫鬟看到了绣帕上的针脚，那丫鬟觉得针脚和平时不一样，已经去告诉王氏了！”
墨兰浑身一震。她修补时已经尽量让针脚隐蔽，可终究还是被人看出来了？王氏若是细查，定会发现绣帕曾被损坏过，到时候追问起来，明兰若是如实说，周姨娘若是再从中作梗，说她故意隐瞒、欺骗主母，那她和明兰都会陷入麻烦。
“丹橘有没有说，王氏现在是什么反应？”墨兰急声问道。
“丹橘说，王氏已经让人把绣帕取了回去，正在仔细看，还让丫鬟去叫明兰过去问话呢！”画春道。
墨兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。事到如今，慌也没用，她必须想办法帮明兰圆过去，不能让周姨娘抓住把柄。可她没料到，周姨娘已经先一步赶到了王氏的院子，正站在王氏身边，看着那方绣帕，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。
一场因绣帕引发的风波，似乎才刚刚开始。
残雪在廊下堆出薄薄一层，月色透过光秃秃的槐树枝桠，洒在盛府的庭院里，落得满地细碎的银辉。墨兰从老太太暖阁回来时，已近亥时，寒风卷着夜气扑在脸上，带着几分刺骨的凉，她紧了紧身上的素色夹袄，脚步放得极轻——怕惊扰了府中安歇的人。
转过月洞门，就见前方的石榴树下立着一道纤细的身影，手里提着一盏小巧的羊角灯，灯光昏黄，在夜色中晕开一圈柔和的光。墨兰脚步一顿，借着月光看清那人——是明兰，正踮着脚，小心翼翼地将晾在绳上的药包收下来。
白日里王氏追问绣帕针脚的事，虽被墨兰提前让人递话圆了过去（只说她见绣帕松线，顺手帮明兰修补，怕王氏担心才没声张），但明兰心里终究不安，傍晚特意去厨房熬了安神汤给王氏送去，回来又想起白日晾晒的药草还没收，便趁着月色来打理。
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