较力二字令貂蝉方寸大乱："万万不可！先生体弱，那许八壮如蛮牛，虎背熊腰，分明是恃强凌弱！"
许褚闻言咧嘴憨笑，只当是夸赞。
叶辉从容摆手："小蝉莫要妄断，体壮未必力强，形硕岂定胜负？当以事实为证。"
许褚挑衅地扣住石桌边缘："叶先生请便，莫说我以大欺小。若让我先出手，恐怕你就没机会了！"他暗忖这等文弱书生，莫说举起，怕是撼动石桌都难。
"既然你懂礼数，叶某便却之不恭了。"叶辉深知欲降服许褚，须以雷霆之势。
只见他踏步上前，五指扣紧桌沿。双脚生根般踏地，猛然发力。
轰然一声，厚重石桌应声而起，倏忽已过头顶。动作行云流水，毫无迟滞。
众人惊骇不已。
这速度！
眨眼之间，庞然石桌已凌空而立。许褚瞠目结舌，下颌几乎垂落。
果然人不可貌相。
"好！先生真神力也！"
"先生威武！"曹安民与曹休击掌喝彩。貂蝉转忧为喜，眼中泛起异彩。仙人风范，举重若轻都这般超逸。
曹昂长舒一口气。
就在众人惊叹之际，叶辉突然撤去左手。
单掌擎天！
石桌巍然不动。
"许八，可服气？"
许褚心头剧震。
单手擎举！
这是何等神力？他自诩双手可举，但单手断难持久。
"且看你能撑几时！"许褚已信服大半，仍心有不甘。堂堂猛将，岂能败于文弱书生之手？
院内的树影缓缓偏移，叶辉始终没有松手的迹象。
曹昂悄悄扯了下许褚的衣袖："许将军，低头不丢人。这位先生非同寻常，你斗不过的。"
许褚虽憨却不痴，终于上前抱拳："叶先生，俺服了！"
"既认输便罢。"叶辉随手将石墩撂下，青砖地面微微一震。
貂蝉捧着丝帕轻移莲步："先生净手。"
待拭净手掌，叶辉瞥了眼日晷："时辰尚早，回去讲学。"
"谨遵师命！"三位曹氏子弟齐声应答。目睹方才场景，几人后背沁出薄汗——若那掌力落在身上，怕是当场便要昏死过去。幸而平日未曾懈怠功课，未敢造次。
叶辉忽然对许褚摆手："许八且回田间耕作，多攒银钱，娶房媳妇要紧。"
许褚嘴唇蠕动终未出声，转身时铠甲铿然作响，却在院门外轰然跪倒。
曹昂如坐针毡捱到课毕，冲出大门便见铁塔般的汉子跪得笔直。
"将军何至如此？"曹昂上前搀扶，却似蚍蜉撼树。
"末将有负主公托付，又冒犯叶先生，合该受罚。"许褚嗓音沉如闷雷，"大公子请回，军令如山不敢违，先生之言亦不可背。"
曹昂进退两难，这憨将竟把忠义二字刻进了骨子里。踌躇片刻，终是折返院中。
"怎么？"叶辉头也不抬。
"许八乃奉家父之命前来。他既收了聘金，断不会半途而废。"曹昂急切道，"如今跪守门外，是恐违先生之令又不敢失信于人......"
叶辉眉峰微蹙。倒是个倔驴，却也难得这般重诺。门外那具铁打的身躯，此刻竟把忠信二字跪成了两座山。
（陶谦遣使议和，曹操闭门不纳）
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叶辉轻叹道："此人本性不坏，既然收了令尊的银两，也不好再逐客。就让他暂代典三在书院帮忙吧。"
"去唤他进来，就说是我的意思。"
曹昂面露喜色，快步出门去寻许褚。
貂蝉疑惑道："先生先前要赶他走，为何现在又改变主意？"
"小蝉，无论是去是留，都是为他着想。既不愿浪费村中钱财，也不想让壮劳力在学堂虚度光阴。"叶辉解释道："为师者当有教无类，正好借此机会引导他走上正途，方不负学堂教化之功。"
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