林桑被他说得脸颊微红，但还是落落大方地行礼道谢：“多谢王大人相助。”
王书吏连连摆手：“哎，叫什么大人，跟悍子一样，叫我王大哥便是！以后在码头有什么难处，尽管让他来告诉我！”
又寒暄几句，两人才告辞离开。
走出衙门，林桑捧着那张盖了官印的凭证，看了又看，嘴角抑制不住地上扬，眼中闪着光：“真好，从今往后，我们也是官府认可的正经摊贩了！”
周悍看着她开心的模样，心里也软成一片。
他沉吟片刻，开口道：“林桑，过几日码头活计暂歇，我准备回家一趟，看看我娘。”
林桑点头：“应该的，大娘一个人在家，天又冷，是该多回去看看。”
“嗯，”周悍看着她，语气变得格外认真，“这次回去，我会把我们的事跟我娘说清楚，也让她高兴高兴。”他顿了顿，耳根又悄悄红了，声音低沉却清晰，“另外……我想尽快把我们的关系定下来，上次我娘贸然上门，是有些唐突了，这次，我想正式一些，也……也想问问你的意思。”
林桑抬眼看他，见他紧张得拳头都握紧了，不由得莞尔，轻声道：“这种事，自然是长辈们做主，你们商量好了，提前知会我一声便是。”
周悍闻言，心中巨石落地，巨大的喜悦涌上心头，重重地“嗯”了一声，承诺道：“好！我回去就让我娘准备！你放心，绝不会委屈了你！”
———
林家接连几天往镇上跑，还在码头那种地方站稳了脚跟，这消息像长了翅膀一样在林家坳及周边几个村子传开了。
村头榕树下，人们议论纷纷：
“听说了吗？老林家在码头支摊子卖吃食呢！”
“码头？那可是好地方！听说管得严着呢，他们怎么进去的？”
“谁知道呢，许是走了什么大运，结识了贵人？”
“我看是桑丫头本事！那丫头，自打退了张家那门亲，人是越来越泼辣能干了！”
“可不是嘛！听说现在天天能见着现钱，连葱香菜都要在村里花钱买了，可见是赚了钱的！”
“了不得啊，林家这是要发达了……”
这流言自然也传到了邻村周悍的娘，周韩氏耳中。
周大娘自上次厚着脸皮去林家求亲，结果被王氏婉拒之后，她心里虽失落，却也能够理解。
如今听到林家越发“发达”的传言，周大娘心里更是凉了半截，坐在堂屋里，一会皱眉，一会叹气：“哎……这下更没指望了，人家如今眼瞅着要起来了，哪里还能看得上我家这个混不吝的小子……真是造化弄人……”
周悍推开家门，看到的正是他娘这么一副愁眉不展、唉声叹气的模样。
“娘，怎么了？可是有人来家找麻烦？”周悍语气顿时冷了下来，眉宇间带上了一丝戾气。
周大娘吓了一跳，忙道：“不是不是，没人找麻烦。”
“那是什么事，能让您愁成这样？是家里银钱不够了？”周悍语气稍缓。
“哪里呀，”周大娘叹气，“是林家坳的林桑他们家……村里都传遍了，说他们在镇上码头出摊，每天能挣好多钱，家里用的葱香菜都在外面买呢。”
她看向儿子，“你不是最近也在码头干活吗？没见着他家摊子？”
周悍一听是这事，心下松了口气，淡淡道：“见过。”
周大娘更愁了：“这下好了……人家本身就看不上你，现在发达了，更是不可能考虑你了，哎……娘最近再去找王媒婆问问，看谁家有合适的姑娘，再帮你打听打听……”
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