“谢夫人栽培！”
碧桃连忙躬身。
薛夫人笑了笑，似乎想起什么，又道。
“寿宴那日，穿的衣裳可备好了？就穿身上这身新的便很好，颜色鲜亮，又不失稳重，很衬你。”
她说着，目光在碧桃身上的杏子黄衣衫上停留片刻，点了点头。
“年纪轻轻，是该穿得鲜亮些，看着也精神。回头再去我妆匣里，拣那支珍珠排串的流苏簪子配上，算是我赏你这次差事办得妥当。”
“奴婢谢夫人厚赏！”
碧桃心中暖流涌动，她深深福了下去，声音微哽。
“好了，这几日你也累坏了。”
薛夫人语气慈和了些。
“新衣既已做完，今日便准你半日假，好好歇歇，养足精神。晚间歇值也可免了，让碧莲和红梅多辛苦些便是。”
“夫人……”
碧桃没想到夫人竟如此体恤，一时语塞，眼圈微微发热，连忙低下头。
“奴婢…奴婢谢夫人恩典！”
“去吧，好生歇着。”薛夫人挥了挥手，姿态优雅地重新拿起书卷。
碧桃再次行礼，这才抱着空的包袱布，轻手轻脚地退出了正房。
廊下的阳光正好，照在她身上杏子黄的衣衫上，泛着柔和的光泽。
……
碧桃抱着那包裹着三套新衣的柔软包袱，步履略显匆忙地走在通往静思斋的路上。。
得了半日假，又得了夫人赏赐，她心头原本是松快的，只想尽快将新衣送到三少爷处，便可真正回去歇息。
身上杏子黄的崭新夏衫在阳光下泛着柔和的光泽，衬得她因疲惫而略显苍白的脸颊也多了几分鲜艳。
然而，这份短暂的松快并未持续多久。
就在她穿过一道月洞门，即将转入通往静思斋的那条更为幽静的小径时，一个她此刻最不想看见的身影，如同早就候在那里一般，倏然从廊柱后转了出来，恰好挡住了她的去路。
薛允琛。
他穿着那身暗红色的练功服，抱着臂，斜倚在朱红的廊柱上，俊美的脸上没什么表情，唯有那双微微上挑的凤眼，眼尾那抹秾丽的飞红此刻仿佛凝着冰霜，正带着明显不悦地盯着她，或者说，是盯着她怀中那个颇为扎眼的包袱。
碧桃心里“咯噔”一声，脚步瞬间顿住，下意识地将怀里的包袱抱紧了些，垂下眼睑，屈膝行礼。
“二少爷。”
薛允琛没叫她起身，也没说话，只是目光从她脸上，慢悠悠地滑到她怀中的包袱上，又扫过她身上那刺目的杏子黄新衣，鼻腔里发出一声极轻的冷哼。
那声音里的不满和讥诮，几乎要凝成实质。
廊下一时静默，只有风吹过竹叶的沙沙声，以及不远处荷塘里隐约的蛙鸣。
这沉默比斥责更让人难熬。
碧桃维持着行礼的姿势，感觉膝盖微微发酸，心头那点因夫人赏赐而生的喜悦，早已被这突如其来的对峙冲散，只剩下忐忑和一丝无奈。
这位小祖宗，清闲了一两日，果然还是找上门来了。
终于，薛允琛开口了，声音带着他特有的清亮，却又刻意拖长了调子，显得阴阳怪气。
“哟，这不是我们的大忙人碧桃姑娘吗？这是又要往哪儿送‘心意’去啊？”
碧桃头皮发麻，只得硬着头皮回答。
“回二少爷，奴婢奉夫人之命，给三少爷送新做好的衣裳过去。”
“新衣裳？”
薛允琛嗤笑一声，终于站直了身体，一步步朝她逼近。
他身量高，带来的压迫感极强，阴影笼罩住碧桃娇小的身躯。
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