碧桃听得入神，仿佛能透过夫人的话语，看到雪玲姑姑在信中描绘的那份对未来的憧憬。
她由衷地笑道。
“这真是天大的好消息！雪玲姑姑苦尽甘来，周管事又有这等魄力和运道，实在是羡煞旁人。上京繁华，机会也多，以姑姑的聪慧和周管事的勤勉，定能将生意做得风生水起。”
她这话既是真心为雪玲姑姑高兴。
薛夫人含笑点头，将信笺重新收好，目光重新落回碧桃身上，带着几分感慨。
“是啊，人各有际遇。雪玲出了府，自有她的一番天地。你在府里，如今也能独当一面了。”
她指了指那几套新衣。
“瞧瞧这活儿，细致妥帖，可见你是真上了心。允玦那孩子性子冷，难得能让你近身，想必对你也是满意的。”
她说着，像是想起了什么，抬眼看向碧桃，语气温和了些许。
“你去静思斋，可见到三少爷了？他…近日可好？”
碧桃心下一凛，知道重点来了。
她斟酌着词句，谨慎地回道。
“回夫人，奴婢见到了三少爷。少爷他清减了些，但精神尚可。奴婢去时，少爷正在看书，听闻是夫人吩咐，便允了奴婢量尺寸，并无多言。”
她刻意略去了量衣时的微妙气氛以及任何关于钱嬷嬷的细节，只挑最稳妥的话说。
薛夫人静静听着，目光落在碧桃低垂的眼睫上，轻轻叹了口气，那叹息声轻得像窗外拂过的风。
“那孩子，性子是孤僻了些，心思也重，总像隔着层什么，不愿与人亲近。我这个做母亲的，有时也想多关心他些，却也不知从何入手。”
她顿了顿，语气染上些许怜惜。
“他自幼失恃，我虽将他养在身边，总怕有照顾不周之处。他能安静读书，不惹是非，已是很好了。只是…终究是太过沉寂了些，不像他这个年纪的少年人。”
这话语里，有身为主母的责任，有对晚辈的关切，或许，也有一丝因无法真正靠近而生的淡淡怅惘。
碧桃听得明白，却不敢妄加评论，只轻声道。
“三少爷许是喜静。奴婢瞧着，静思斋虽清净，但庭院洒扫得整洁，竹木也蓊郁，是个养心的好所在。少爷能静心读书，想必也是夫人平日教导有方，环境安适的缘故。”
她这话答得巧妙，既肯定了薛夫人的安排，又避开了对三少爷性情本身的直接评价。
薛夫人看了碧桃一眼，眼中闪过满意。
她将手中的常服放下，目光重新落回那几套新衣上，语气恢复了平时的温和。
“这几套衣裳做得很好，我很满意。难为你如此用心，又快又好。看来将这事交给你，是对的。”
“能为夫人分忧，是奴婢的福分。”
碧桃连忙应道。
“嗯。”
薛夫人微微颔首，话锋随即一转，提到了即将到来的大事。
“过几日谢府寿宴，你随我同去。届时宾客众多，你在我身边伺候，眼要明，手要快，心要细，更要稳得住。莫要怯场，也别毛躁，一切依礼而行，代表着我们薛家的脸面。”
“是，夫人。奴婢一定谨记夫人教诲，绝不敢行差踏错，定当尽心竭力，维护夫人与府上颜面。”
碧桃神色一凛，恭敬地应下。
她知道，这才是夫人今日见她，除了看衣服之外，最重要的提点。
“你的性子，我是放心的。你虽年轻，但行事稳妥，懂得分寸。这次寿宴，对你也是个历练。好好跟着学，多见见世面。”
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