杜莱只觉得眼前一花，一阵极轻微的气流扰动拂过，书桌前已是空空如也。只有空气中残留的一丝冷冽的、独特的能量气息，证明他刚才确实来过。
炽白的灯光下，房间显得格外空旷寂静。
“这小子……又长进了呢。”杜莱轻笑一声。
“呼……”小七从口袋探出头，类人似的呼出口气，爬到杜莱摊开的手心，小小的虫身蜷作一团，在掌心拱了拱。
杜莱轻轻合拢手掌，感受着小七微凉的体温，思绪却飘得很远。
——
此后几日，杜莱都过着正常的军校生生活，每天在各个课程中奔波，赶在规定时间前完成安莉布置的训练任务，和室友一起早出晚归，生活充实。
直到三天后。
这日早上，天朗气清，杜莱收拾好东西刚走出宿舍楼，便碰到了楼底的埃舍尔。
他面色凝重，隐有焦灼之态。
“埃教官。”
室友们礼貌地打招呼。
“杜莱。”埃舍尔大步迈来，径直道，“你随我走一趟。”
杜莱挥挥手上的课本，“埃教官，我今日有课的。”
埃舍尔抬起光脑在教务系统上快速操作一番，给她看后台：“你今天的课程我帮你请好假了，该有的学分不会扣你的，今天你跟我出个外勤。”
杜莱看他一眼，“好。”
埃舍尔领着杜莱出军校，登上星轨航道车，直接开了最大码，风驰电掣间，原地只余残影。
杜莱全程没有多问。
直到经过未来广场附近，巨大的元帅雕像耸立云端，散发着莹润的光泽，威严而圣洁。
埃舍尔匆匆瞥过一眼，似是同她说话，又像喃喃自语：“元帅会庇佑她的每一个信徒，对吗？”
杜莱眉心一跳。
航道车所过之处一路绿灯，畅通无阻，直达目的地。
杜莱下了车，看到上面硕大的标识——凯南星医疗中心总部。
“有人被攻击了？”
见埃舍尔沉着脸点头，杜莱意识到某种不对劲。
如果只是普通军校生或军人被攻击，埃舍尔的神色不至于如此凝重。
“被攻击的是谁？”
埃舍尔左右看看，先拉着杜莱进了总部。
进入大门后，埃舍尔领着杜莱搭乘专属电梯向下，一路抵达地下最底层，又经历好几重身份审核，监视器上红蓝色光映照出他沉着的面容，他全程脚步未停，直到来到一扇厚重的大门前。
他背对着杜莱，双手推门，声音沉沉传来：“是越上将。”
杜莱站在门口，脚步顿住。
门内的场景如同水墨画卷般在她眼前缓缓推开。
那是一棵巨大的科技树，树干蜿蜒伸展，枝叶茂盛，狰狞粗壮的树根倾轧在地面，深深扎进泥土。这棵树映天蔽日，几乎占据一个训练场大的空间。它的无数枝条张牙舞爪地向四面八方蔓延生长，贴着墙壁延伸，肆意地占据着每一处空间。
在这棵巨大的树上，一颗由绿枝条紧密裹紧的蚕蛹被缚在树干上，枝条交错蠕动，如同软体虫在树间游走，间或穿过蚕蛹，只将其与树身束缚挤压得更近，几欲合二为一。
那细枝蠕动的茧身，隐约能看出一个人形轮廓。
“……那就是越上将。”
杜莱的眉眼冷沉下来。
埃舍尔说道：“昨天下午，凯南军方在被包围的新生训练场发现了被枝条束缚身体、昏迷了的越上将，且他身边并没有异教团的科技树，军方便将他紧急带回了医疗总部实施救治，但是……”
" ["create_time"]=> string(10) "1761529524" }