国公夫人皱起了眉头，显然对此安排也感到意外且不悦，但她看了眼面色沉静、看不出情绪的国公爷，最终还是选择了暂时沉默。
萧煜对于柳姨娘的反驳并未动怒，只是淡淡地瞥了她一眼，那眼神平静却带着无形的压力，让柳姨娘腿软得几乎站立不住。
他没有同意，也没有反驳，只是不再看柳姨娘，仿佛刚才那句石破天惊的话只是随口一提。他转而端起酒杯，向国公爷敬酒：“父亲，儿子敬您一杯，祝父亲新年安康。”
仿佛刚才那段插曲从未发生过。
但所有人都知道，那不是商量，而是通知。世子爷的决定，从无更改。
接下来的时间，对柳姨娘和苏微雨来说更是煎熬。宴席终于在一种微妙的氛围中结束。众人起身恭送主家离去。
柳姨娘踉跄一步，全靠扶着桌子才站稳。苏微雨则彻底瘫软在座位上，眼中一片绝望的死灰。
周围投来的目光充满了同情、鄙夷、幸灾乐祸……种种不一而足。这个除夕，对她们而言，只剩下刺骨的寒意和无边的恐惧。
团年宴一结束，柳姨娘便拉着失魂落魄的苏微雨匆匆回到汀兰院。她将苏微雨安顿在屋内，嘱咐露珠好生看着，自己则一刻不敢停歇，立刻赶往国公夫人所住的正院。
她心知，如今能劝阻世子爷那荒唐决定的，或许只有夫人了。
在正院外焦急等候了片刻，柳姨娘才被丫鬟引了进去。国公夫人刚卸下宴席上的钗环，脸上带着些许疲惫，见她进来，眉头微蹙：“何事这般急着见我？”
柳姨娘“噗通”一声跪倒在地，未语泪先流：“夫人……求夫人救救微雨那孩子吧！”
国公夫人被她这架势弄得一愣：“你这是做什么？起来说话。”她心中隐约猜到与宴席上儿子那突兀的提议有关。
柳姨娘不肯起身，抬起泪眼，声音哽咽：“夫人，世子爷……世子爷要让微雨搬去听竹苑！这……这如何使得？微雨她尚未及笄？”
国公夫人闻言，脸色也沉了下来。她自然明白儿子这安排意味着什么，心中同样不赞同，甚至生出一丝恼怒——是对苏微雨的恼怒。
“我就知道！”国公夫人语气转冷，“生出那般模样，就是个祸水！若非她有意勾引，煜儿怎会如此不管不顾！”
“不是的！夫人明鉴！”柳姨娘急忙抬头，泪流满面地急切分辩，“微雨绝不敢有此心！妾身敢对天发誓！正是因为……正是因为微雨空有这副容貌，却无任何依仗，在这深宅大院乃至京城之中，都如同小儿抱金于市，危险至极！妾身姐姐临终前将她托付给我，我只求她能平安长大，找一门寻常亲事，安稳度日便好！”
她喘了口气，继续哭诉：“所以……所以从她年纪稍长，容貌渐显开始，妾身就……就不得已让她每日涂抹药膏，遮掩容貌，生怕惹来半点麻烦！我们一直小心翼翼，从不敢有任何非分之想！若非……若非那次意外落水，药膏被冲褪，又被世子爷撞见……我们本是打算一直遮掩下去的！夫人，我们真的不是有意欺瞒，更不敢勾引世子爷啊！求夫人相信妾身！”
国公夫人听着柳姨娘的哭诉，看着她声泪俱下、不似作伪的模样，再回想苏微雨平日那副怯懦低调、恨不得隐形消失的样子，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一丝了然和复杂情绪。
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