他亲自接过汤盅，指尖不经意拂过她微凉的腕，目光微闪。
随即，他当着满殿宫人、太医、女官的面，缓缓揭开盅盖——又轻轻撬开底部夹层。
半页残账赫然出现。
殿内死寂。
“三月十七起，雪莲由西库直送昭阳殿侧炉。”他一字一顿，声如寒铁。
众人哗然。
柳婉儿立于侧列，指尖发颤，几乎站立不稳。
她想退，脚下一滑，竟撞翻了身后的鎏金狻猊香炉。
灰烬四散，那一缕冷心草的气息再度浮现，虽淡，却如针般刺入拂尘鼻尖。
她不动声色，只垂眸。
萧玄戈缓缓抬眼，目光扫过殿中每一位妃嫔，最终停在柳婉儿惨白的脸上。
他唇角微扬，却无半分笑意：“自今日起，御膳采买，归内廷直管。违者——”他顿了顿，一字如刀，“以谋逆论。”
话音落，殿外铁甲声起，内廷暗卫已封锁六宫门户。
柳婉儿踉跄后退，脑中一片轰鸣。
她输了一招，却不知是谁在背后推了这一把。
是拂尘？
那个如影子般安静的守陵女？
可她怎会拿到账本？
又怎知夹层之法？
她不知道，拂尘在将账本藏入汤盅前，已在栖梧阁烛火下反复摩挲过那残页三次。
她认得那墨迹——出自御膳房记档专用的松烟墨，但笔锋滞涩，显是仓促誊抄。
而“西库直送”四字，笔尖曾顿挫两回，似书写之人内心挣扎。
更关键的是，边角火燎纹路呈扇形，非灶火所焚，而是手持小烛，有意烧毁。
——有人想毁证，却心虚手抖，未能尽毁。
拂尘知道，这一局，已从被动追查，转为引蛇出洞。
她离开乾元殿，归途经太医院。
白启明正低头翻检古籍，口中喃喃“蚀心蛊……冷心草克之，然此草阴寒入骨，常人燃之易招阴魂……”拂尘脚步微顿，忽觉袖中玉珏一阵灼烫，如炭火贴肤。
她蓦然驻足。
抬头望月，银辉洒落宫檐，太极殿角，一道黑影掠过，衣袂翻飞，身形极快——是谢无咎。
她眸光微敛，侧身对素云低语：“去告诉阿阮，请她烧一盏守魂灯。”
素云一怔，却未多问，匆匆离去。
拂尘立于月下，指尖抚过玉珏，那热度仍未退。
她闭目，耳畔似有风声低语，如皇陵碑林中夜半的呜咽。
她知道，有些亡魂不愿安息，有些真相，需以古礼唤醒。
风再起，吹动她素色衣袂。
她缓步回栖梧阁，推门入内，烛火摇曳，映出墙上斑驳的影。
她取出冷心草、骨符、残页账本，一一置于案上。
又从箱底取出一件旧衣——灰布粗缝，袖口磨破，是李婆生前常穿的那件。
她指尖微颤，终是落定。
烛火忽爆，火星四溅。
墙上光影扭曲，竟浮现一行虚影，如血写就：
“火未熄，门将开。”
子时的风，冷得像从地底爬出的鬼手，拂过宫墙，掠过檐角，卷起栖梧阁前一地枯叶。
殿内烛火摇曳，却无一丝杂响，唯有阿阮颤抖的手，将火种轻轻触上灯芯。
守魂灯燃了。
那灯非金非玉，乃是用皇陵深处挖出的阴纹陶所制，灯油以冷心草汁混入百年骨灰调成，燃时无光无热，只有一缕幽青火苗，如魂游荡。
拂尘跪坐案前，身前布着三物：一束枯黄的冷心草、一件磨破袖口的灰布旧衣、一页边缘焦黑的账本残页。
她指尖轻颤，终是将那件旧衣覆在灯盏之上。
“以衣引魂，以草定魄，以血怨逆溯时光。”阿阮低声吟诵，声音沙哑如风穿碑林，“亡者若不甘，天地自为证。”
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