那些夜里莫名心悸、梦境中烈火焚身、掌心血纹浮现的异象，原来不是幻觉，而是身体在无声控诉。
“所以……我活着，就是为了被人一次次放上祭坛？”她低声问，语气平静得可怕，仿佛在陈述他人之事。
陆九龄摇头：“不，你活着，是因为有人护你。你母亲沈鸾，原是先帝与宫外女子所生之女，因容貌酷似先皇后，被接入宫中封为庶妃。她得知真相后，拼死藏匿你，假称你已死于火夜，实则托付老奴阿阮将你送出宫外。后来宫中起火，她以身代祭，焚于香殿，只为保你性命。”
拂尘闭上眼。
那夜大火，她记得。
母亲将她推出火海，自己转身走入浓烟，背影决绝如碑。
原来，不是失火。是献祭。
而她，是唯一逃出祭坛的祭品。
“续命香……至今未断。”陆九龄忽然压低声音，“每三年一祭，需至阴之血三滴，燃香七日。沈贵妃借祭祀之名，行控权之实。她不敢动皇子皇孙，便以罪臣之女、孤女、弃婴为替。而你——你是正统血脉，血效最强，故她千方百计寻你回宫，名为妃嫔，实为活祭！”
话音未落，密道外骤然传来急促脚步声，夹杂着金属摩擦石壁的锐响。
追兵来了。
谢无咎眸光一冷，迅速将陆九龄护至石柱之后。
拂尘却未退，反而走向那尊无面女像，指尖轻抚玉珏，忽觉其温如血，竟在掌心微微搏动，仿佛与地脉同频。
“这玉珏……是钥匙，也是血脉印信。”她喃喃。
她将玉珏贴于女像心口。
刹那间，整座祭殿剧烈震颤。
壁上符文逐一亮起，青光流转如河，地面裂开一道暗格，缓缓升起一卷金丝缠绕的册子。
拂尘伸手取出，封面以古篆镌刻四字——《承恩遗诏》。
她翻开第一页，目光扫过，瞳孔骤缩。
“若吾血脉存世，当继大统，或为帝师。不得以庶籍掩其名，不得以罪名锢其身。若有阻者，视为逆天篡统，天下共诛之。”
她的手微微发颤。
这不是遗诏，是平反书，是正名令，是一道足以颠覆朝堂的圣命。
可先帝为何不早颁？
为何任其女被污为罪婢？
任外孙女被贬皇陵十年？
答案只有一个——他不能。
有人，早已掌控了皇权的咽喉。
就在此时，头顶轰然巨响！
数支羽箭破空而下，精准射穿数名扑入密道的黑衣死士。
火把落地，映出满地鲜血与扭曲尸体。
紧接着，一道玄甲身影从天而降，长弓未收，箭尖犹滴血。
萧玄戈。
他落地无声，却如惊雷压境。
玄甲覆身，肩染尘灰，眉宇间戾气未散，目光却第一时间落在拂尘身上，确认她无恙后，才缓缓转向密道深处。
“朕说过，”他声音低沉，字字如铁，“不会再让你一个人进火里。”
拂尘望着他，心头忽如潮水翻涌。
她曾以为他是利用她的帝王，是借她镇煞的冷君。
可自她入宫以来，每一次险境，他都在暗处。
皇陵大火那夜，是他命谢无咎救她出地宫；她中毒垂死，是他亲守七夜，以帝血换药引；如今她深入禁地，他竟披甲亲至，箭破追兵。
他不是来掌控她的。
他是来救她的。
“你知道多少？”她问。
萧玄戈不答，只缓步上前，目光落在她手中的《承恩遗诏》上，眼神微动，似有惊涛暗涌。
“现在你明白了吗？”她将册子轻轻合上，抬眸望他，声音平静如深潭，“我不是来镇煞的……我是来讨债的。”
话音落，远处松林深处，一声低低的啜泣再度响起，随风飘入地宫，似有若无，仿佛回应。
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