"别声张..."萧承弈咬牙道，"东宫有密道..."
沈云裳半扶半拖着他拐入假山后。就在她寻找密道入口时，萧承弈突然将她按在石壁上，唇几乎贴着她耳垂："别动，有人。"
他的气息灼热，带着血腥味。沈云裳屏住呼吸，听见假山外传来染冬的声音："...确定是巫医族的血？"
"不会错。"另一个声音回答，像是东宫的管事太监，"太子殿下亲口说的，那沈氏女的血能解百毒..."
脚步声渐远。萧承弈松开手，额上全是冷汗："你暴露了。"
沈云裳这才发现自己的守宫砂处不知何时渗出血珠，将衣袖染红一小片。她急忙用帕子按住："金唾壶碎片在我这儿。"
"先离开。"萧承弈推开一块看似普通的山石，露出黑黝黝的洞口，"这密道通御花园..."
话音未落，他猛地将沈云裳推开。一支弩箭擦着她脸颊飞过，深深钉入石壁。假山顶上，三名黑衣弓箭手正拉满第二箭！
萧承弈拔剑格挡，但蛊毒发作使他动作慢了半拍。眼看箭矢就要穿胸而过，沈云裳本能地扑上前，腕间守宫砂突然爆发出刺目金光。箭矢在距他们三尺处诡异地转向，射中了一名弓箭手。
"走！"萧承弈拽着她跳入密道。身后传来裴怀恩尖利的呼喝："放箭！格杀勿论！"
密道石门关闭的瞬间，沈云裳看见裴怀恩的白骨手指间爬出无数金色蛊虫，如潮水般向他们涌来...
黑暗中，两人跌跌撞撞地前行。萧承弈的呼吸越来越重，最终跪倒在地："不行...蛊虫...在咬我的内脏..."
沈云裳撕开他后腰的衣料，箭伤周围已泛起蛛网般的黑线。更可怕的是，那些黑线正缓慢地向心口的火焰纹蔓延。
"需要解药..."萧承弈艰难地掏出个玉瓶，"我的血...你的药粉...混合..."
沈云裳刚接过玉瓶，密道深处突然传来"沙沙"声——是裴怀恩的蛊虫追上来了！她咬牙背起萧承弈，向着微弱的光亮处挪动。
"放下我..."萧承弈气若游丝，"金唾壶...碎片...交给小德子..."
沈云裳充耳不闻。密道出口被藤蔓遮蔽，她奋力撞开，跌入御花园的芍药圃。月光下，那些"枯萎"的芍药根部正渗出蓝色黏液，将土壤染成诡异的颜色。
追兵的声音越来越近。沈云裳拖着萧承弈藏入假山洞穴，用枯草掩盖洞口。狭小的空间里，两人呼吸交错。萧承弈的心口印记与她的守宫砂再次共鸣，在黑暗中发出微弱红光。
"为什么...救我..."萧承弈每说一个字都像在忍受极大痛苦。
沈云裳将混合好的药液灌入他口中："因为你死了，谁帮我杀裴怀恩？"
药效发作，萧承弈陷入昏睡。沈云裳检查金唾壶碎片，发现内侧沾着干涸的血迹，用银针轻刮，竟浮现出几个小字：
"合卺酒，子时，换命。"
太子大婚的合卺酒仪式...裴怀恩要在那时完成换命术！沈云裳捏紧碎片，锋利的边缘割破掌心，金血滴在萧承弈心口的火焰纹上，那印记竟暂时停止了扩散。
远处传来更鼓声。沈云裳望着怀中昏睡的萧承弈，突然意识到：留给他们的时间，只剩不到七十二个时辰了。
太子大婚前三日，一场暴雨洗刷了皇城。
沈云裳跪在兰薰阁的香案前，将最后一味药材碾成细粉。窗外电闪雷鸣，照得她手中的金唾壶碎片忽明忽暗。碎片内侧的血迹已用特殊药水显影，浮现出更多字迹：
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