王老头搓着手走进来，脸上堆着笑：“这不是听说小友出息了，炼气了嘛，特意来道贺。”他把包袱往石桌上一放，打开一看，里面竟是些糙米、腌菜，还有一小袋晒干的野果，“都是些不值钱的东西，小友别嫌弃。”
林风看着这些东西，心里一动。杂役院的弟子日子清苦，这些东西怕是王老头攒了许久的。他赶紧把包袱收起来：“王伯您太客气了，快坐，我去给您倒灵茶。”
“别别别，不渴。”王老头按住他，眼神有些躲闪，“其实……老汉今天来，是想求小友帮个忙。”
“您说，只要我能办到。”林风爽快道。
王老头叹了口气：“前几日，杂役院丢了一批晾晒的‘凝露草’，那是要给丹峰送去炼药的，丢了要赔不少灵石。我查了几天，也没查出是谁拿的，眼看交货的日子就到了，这要是赔不上……”
林风皱眉：“凝露草虽不算贵重，但批量丢失也蹊跷。杂役院最近有陌生人来过吗？”
“没有啊，都是些熟面孔。”王老头愁眉苦脸，“我听说小友现在本事大了，连长老都夸你机灵，能不能帮老汉去看看？”
林风想起自己在杂役院待过三年，对那里的人和事熟得很，便点头应下：“行，我跟您去瞧瞧。”
苏清婉恰好从屋里出来，闻言道：“我跟你一起去。”
“不用师姐，就是点小事。”林风笑道，“我去去就回。”
王老头也赶紧说：“姑娘放心，就是让小友帮着看看，不会有危险的。”
苏清婉看了林风一眼，叮嘱道：“早去早回，别贪玩。”
跟着王老头往杂役院走，林风问道：“王伯，丢凝露草的地方在哪？平时谁负责看守？”
“就在后院的晒药场，平时是两个小药童轮值。”王老头道，“那天轮到小三子和石头，两人说傍晚去吃饭，回来就发现少了半晒架。”
“他们离开多久？”
“也就一炷香的功夫。”
林风摸着下巴，心里有了些猜测。杂役院的弟子大多淳朴，偷东西的可能性不大，除非是有急用。
到了杂役院，后院的晒药场果然空荡荡的，只剩下几个空架子。林风仔细查看地面，发现角落里有几滴淡淡的油渍，还沾着点碎草。
“这油渍……”林风捻起一点闻了闻，“是‘速行符’的残留灵力。”
速行符是低阶符箓，能让人短时间内加快速度，杂役院的弟子很少用得起。
“谁会在这里用速行符？”王老头纳闷。
林风没说话，走到晒药场旁边的柴房，推开门一看，里面堆着些枯枝，墙角却有个新挖的小洞，洞口还散落着几片凝露草的叶子。
“找到了。”林风指着小洞，“草被藏在这里了。”
王老头又惊又喜，赶紧让人来挖，果然从洞里挖出个布包，里面正是丢失的凝露草。
“这是谁干的？”王老头又气又急。
林风看着布包上绣的小老虎图案，心里有了数。这图案他认得，是小三子的娘给他绣的，那孩子平时最宝贝这个布包。
他把王老头拉到一边：“王伯，这事别声张了。”
“为啥？”
“您想，偷了草不往外带，反而藏在柴房，说明不是想卖钱，怕是有难处。”林风道，“小三子是不是最近家里有什么事？”
王老头愣了一下，拍着大腿：“对啊！前阵子小三子他娘病重，听说需要凝露草做药引，我还给他批了几天假让他回去看看，没想到……”
真相大白。小三子定是没钱买草，又急着给娘治病，才出此下策。
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