烛火微闪，他在残卷上逐字破译，指尖微微发颤。
“永昌七年，大旱，悯农祠取‘观音土拌粟米糊’一瓮，供于太庙西偏殿第三龛……帝尝一口，吐之，命焚其二，存其一，曰：‘苦已入宫，灾当止于外。’”
“天顺元年，黄河溃堤，饥民食草根树皮。贡‘骨髓冻菜粥’，置于香炉之下，三日不撤。钦天监奏：‘龙脉安稳，天罚已替。’”
萧北辰瞳孔骤缩。
原来所谓“示警食”，根本不是什么仁政自省，而是一场持续三百年的人血祭天！
皇家将百姓吞下的苦难端上供桌，当作转移国运的替身符。
他们不怕灾，不怕死，只怕自己饿一顿；他们信的不是苍生有灵，而是吃一口苦，就能让千万人替他们死！
“荒唐……可笑……”他低语，声音沙哑如裂帛，“你们吃的哪是饭？是命！是无数人在雪夜里咽下最后一口泥浆时，喊不出娘的那声断气！”
他迅速抄录关键页，将原卷放回暗格，只带走一页残片和那本密码日志。
临走前，他回望这阴冷如墓穴的档案室，忽然冷笑一声，从怀中取出半块烧焦的鱼符，轻轻放在案头。
那是师父临终前交给他的信物——前朝最后一位守陵官的凭证。
如今，它归位了。
哪怕只是片刻。
拂晓前，他翻墙落进“讨饭碗”后院，浑身寒霜未化。
苏锦绣已在灶房等他，一盏油灯映着她清瘦却坚定的脸。
她接过残卷，只看了两行，便嗤笑出声：“原来如此。他们怕的不是我造反，是怕他们的免死金牌失效。”
她抬眼，眸光如刀：“那就烧给他们看。七日后，春社日，我要把九省灾区送来的‘怨粮’，一锅煮尽，摆在百官面前——让他们亲眼看看，什么叫‘替身饭’。”
萧北辰点头，嗓音沉冷：“我会在太庙外守着。若他们敢动你，我就掀了那座吃人的庙。”
话音未落，小石头匆匆撞门而入，脸色发白：“师傅！截到御膳监密令——有人要混进厨房，在‘替身饭’里下毒，嫁祸您‘弑君未遂’！”
空气瞬间凝固。
苏锦绣却笑了，笑意冰冷透骨：“好啊，那就请他们来。”她起身踱步，目光扫过灶台四周，“传令下去，灶房重地，铺细沙一圈，寸步不得清扫。再挑十二个‘舌尖哨兵’轮值——凡非名录之人靠近三步之内，立刻鸣锣三响。”
她顿了顿，唇角扬起一抹锋利弧度：“我要让全京城听见，谁在替皇帝尝罪之前，先想杀人灭口。”
当夜三更，月隐云后。
一道黑影鬼祟攀上灶房东墙，落地轻巧，却未料脚下一滑——
沙粒簌响。
锣声刹那撕破寂静！
人影大惊欲逃，却被四面围上的壮汉按倒在地。
火把亮起，照出一张布满皱纹、颤抖不止的老脸——紫袍加身，竟是御膳监资历最老的太监总管亲信！
“我……我不是来毁饭的……”老人跪地磕头，泪流满面，“我们是怕……怕皇上真吃了这碗饭，会疯啊！他会看见那些人……在梦里拉着他衣角喊‘还我命来’……”
苏锦绣站在高阶之上，静静俯视。
良久，她缓缓开口，声音不大，却如寒刃剜心：
“可你们忘了——疯的从来不是皇帝，是这个不准人吃饱的世道。”
而此刻，萧北辰正立于太庙外墙的阴影之中，手中紧握那枚烧得只剩半边的青铜鱼符，指节泛白。
夜风卷起他披散的发，露出脖颈上一道陈年灼痕——那是火刑架留下的印记。
他仰望漆黑屋檐，低声呢喃，仿佛对着三百年前的亡魂宣誓：
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