中央的大灶上，从不清冷，日夜用小火煨着好几口锅，里面是苏锦绣根据不同地域的物产调配出的“救济糊”样本。
她的情报网络也在悄然建立。
她将那些来京城务工、受过她恩惠的村妇们组织起来，让她们白天去各大酒楼饭馆当帮厨，晚上则来“灶神堂”汇报一天所见所闻。
哪家餐馆进了什么稀罕食材，哪家粮铺的采购量有异常，都逃不过她们的眼睛和耳朵。
苏锦绣称她们为——“舌尖哨兵”。
这天夜里，一个哨兵带回了一个惊人的消息：京城最奢华的酒楼“云锦楼”，近日竟不合常理地大量囤积来自北方的荞麦粉。
要知道，北方大旱，朝廷早已下令严禁荞麦南运，以备军粮。
云锦楼此举，只有一个可能——伪造“灾区出口粮”，骗取朝廷高额的运输和赈灾补贴！
七日后，乾清宫。
皇帝萧景曜看着阶下跪着的女子，神色复杂。
他缓缓开口，语气比上次缓和了许多：“你上次说的‘断冤灶台’，朕允了。就在大理寺旁，给你辟出一间厨房，专审与食物相关的冤案。”
这已是天大的恩赐，史无前例。
然而，苏锦绣却伏在地上，一动不动。
“陛下，”她的声音清晰而坚定，“臣女不要一个灶台，臣女要的是一道圣旨。”
皇帝的眉头皱了起来。
苏锦绣猛地抬起头，目光灼灼，直视天颜：“臣女恳请陛下，准许民间设立‘膳情快报站’！由各地的厨娘、农妇自发组织，记录每日的粮价涨跌、收成灾况、地方官吏在吃穿用度上的异动。每月汇总，无需通过层层官府，直呈御前！”
“放肆！”皇帝终于动怒，“这岂不是在朝廷之外，另立耳目，监察百官？！”
“可您的耳朵，听不到天下饿肚子的声音！”苏锦绣毫不退缩，一字一句，掷地有声，“既然如此，不如就让天下的锅碗瓢盆，替您来听！”
殿内死一般的寂静，连空气都仿佛凝固了。
就在这剑拔弩张的时刻，一名内侍连滚带爬地冲了进来，声音尖利地嘶喊：“急报！陛下！北境八百里加急！”
所有人的心都提到了嗓子眼。
“报——！北境传来捷音！苏娘子所献‘显影饼’之法，已在军中推行。近日军粮核查，有三名仓储守将因心中有鬼，不待查验便主动自首，吐出贪墨军粮！两州府库因此开仓，数万灾民得以果腹！”
轰的一声，整个大殿仿佛被这消息炸开了。
皇帝怔在龙椅上，久久不语。
他看着苏锦绣，看着这个仿佛永远不知道什么叫畏惧的女子，眼神中第一次出现了真正的审视与动容。
许久，他拿起朱笔，在一卷空白的圣旨上，写下了几个沉甸甸的大字。
“所请准奏。自即日起，天下膳情，许民报。”
消息传出宫门，早已等候在外的萧北辰，从怀中取出一个不起眼的引信，点燃。
下一刻，一朵巨大的红色花火冲天而起，在漆黑的夜空中猛然炸开。
那不是寻常的烟火，而是用辣椒粉与硫磺混合秘制而成，颜色殷红如血，带着一股辛辣的决绝，照亮了半个京城。
这不是信号，这是一场宣告。
朱红的御印重重地盖在明黄的圣旨上，墨迹未干，却仿佛已经刻入了历史的骨血。
这道前所未有的旨意，如同一颗投入平静湖面的巨石，无人知晓它将在大周的版图上，激起何等惊涛骇浪。
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