凯尔撇撇嘴，却没反驳。他知道墨菲斯说得对，以前他试着凝聚魔力时，那魔力就像野马一样，根本不听使唤，有时候还会反过来冲得他手腕发麻。不过，刚才那一瞬间的触动，还是让他心里燃起了点火苗——至少，他的魔力不是死的，它能跟外界互动，这就意味着，它总有被驯服的一天。
马车继续向前驶着，官道上偶尔会遇到其他的行人，大多是背着行囊的商人，或是牵着牛羊的牧民。他们看见维克多的马车时，都会下意识地往旁边让让——马车侧面刻着的魔法符文虽然简单，却瞒不过懂行的人，那是只有魔法师才能用的标识，寻常人不敢轻易招惹。
正午时分，维克多把马车停在路边的一处驿站旁。驿站不大，只有一间木屋和一个院子，院子里拴着几匹马，屋檐下挂着块木牌，上面写着“清风驿站”四个字。老板娘是个爽朗的中年妇人，见他们过来，立刻笑着迎上来：“三位客官，要歇脚吗？店里有热汤，还有刚烙的饼。”
“给我们来三碗汤，五个饼。”维克多说着，从怀里掏出几枚铜币递给她，然后对凯尔和雷恩说，“歇半个时辰再走，下午要穿过黑森林边缘，得养足精神。”
凯尔跟着他们走进驿站，屋里摆着四张木桌，只有角落里坐着两个商人模样的人，正低头喝着汤。老板娘很快端来了热汤，汤里飘着些青菜和肉块，香气扑鼻。凯尔喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了路上的寒气，他忍不住加快了速度，没一会儿就把一碗汤喝见了底。
“慢点喝，没人跟你抢。”雷恩笑着递给他一个饼，“下午要走黑森林边缘，听说那地方偶尔会有野狼出没，你可得跟紧我，别掉队。”
“谁要你保护？”凯尔咬了口饼，饼皮酥脆，里面还夹着些肉末，“我现在能感觉到魔力了，说不定能凝聚出火球术，到时候野狼来了，我一个火球就能把它们吓跑。”
“吹吧你。”雷恩挑眉，“上次你试着凝聚魔力，差点把自己的头发烧了，还火球术呢。”
凯尔脸一红，伸手推了他一把：“那是以前，现在不一样了，维克多导师会教我引导技巧，我肯定能学会。”
两人正拌着嘴，驿站门口突然传来一阵马蹄声，紧接着，一个穿着黑色皮衣的男人牵着两匹马走了进来。男人身材高大，脸上一道刀疤从额头划到下颌，眼神阴鸷，进门时扫了一圈，最后目光落在了维克多身上，停顿了几秒，才转身走向老板娘：“来碗水。”
维克多端着汤碗，手指在碗沿轻轻敲了敲，没说话，只是眼底的光芒沉了沉。凯尔注意到，导师的指尖有极淡的蓝光闪过，快得像错觉，而那个刀疤男人的手，悄悄按在了腰间的刀柄上——那刀柄是黑色的，上面刻着个骷髅头的图案，看着让人心里发毛。
“喝完汤，咱们走。”维克多放下碗，声音依旧平稳，却带着点不容置疑的意味。凯尔和雷恩对视一眼，赶紧拿起剩下的饼，跟着导师走出了驿站。
坐回马车上时，凯尔忍不住问：“导师，刚才那个男人……是不是有问题？”
维克多握着缰绳，目光望着前方的黑森林，声音轻得像风：“是黑风帮的人。”
“黑风帮？”凯尔没听过这个名字。
“一群靠抢劫商队为生的匪帮，经常在黑森林边缘活动。”雷恩接口道，“我爹以前跟我说过，黑风帮的人都心狠手辣，遇到商队就抢，要是反抗，就直接杀人。刚才那个男人腰间的骷髅刀柄，就是黑风帮的标识。”
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