坐下之后，沈听云象征性地给谢清淮夹了一筷子菜，就朝着自己喜欢的八宝香酥鸭去了。
那八宝香酥鸭金黄油亮，一口咬在嘴里满口酥香，嫩得能抿出汁，有一丝柴意，还带着果木的香气，是沈听云最喜欢的菜。
之前在侯府那些下人看李莲脸色行事，她在侯府吃得都是残羹剩饭，勉强够活，有时甚至都吃不上饭。
现如今来了这，谢清淮给她配的厨子手艺是真的好，她每天都换着花样吃。
沈听云钟情于那道八宝香酥鸭，吃得那叫一个香。
就连谢清淮看着她吃饭，都觉得下饭，不自觉多吃了些。
谁知吃到半途，沈听云却不再动那盘八宝香酥鸭。
他不免好奇，“怎么？今日的八宝香酥鸭不合你胃口？”
沈听云边嚼着青菜边摇头，“不是的，很好吃，只是妾身觉得最近吃得有点太多了，得少吃点，不然前两月新做的衣裙都小了一圈了。”
谢清淮抬手夹了块外皮酥脆的香酥鸭，径直放进沈听云碗中。
“多吃些，你先前太瘦，如今这样正好。”
“谢谢殿下。”，沈听云看着碗里那块香酥鸭，笑得弯了眉眼。
用过晚膳之后，沈听云又拉着谢清淮在院里走了走消食。
她忽然提起，“殿下，东宫的姐姐们日日都要去给太子妃请安。先前妾身眼疾未愈，承蒙殿下特许免了这规矩，如今眼疾已然大好，于情于理，都该同姐姐们一道去问安才是。”
谢清淮垂眸看向沈听云，夜里月色浅淡，却偏偏衬得她双眸亮如碎星，连眼底的细碎光尘都清晰可见。
“若不想去，便不去。左右不过是些虚礼，不必勉强自己。”
沈听云抬眸望他，眼神褪去了往日的软意，多了几分执拗的认真。
““殿下，这怎么能行呢？妾身是您护着的人，若仗着您的纵容便不管不顾、失了分寸，那才是真的辜负了您的一片心意。臣妾不愿让您因妾身落人口舌。”
谢清淮伸手将她抱进怀里，“你如此为孤着想，可有为自己想过呢？”
沈听云依偎在他怀中。
“当初若不是殿下将妾身从侯府那泥潭里救出来，妾身还不知要受多少苦楚。这份恩情，妾身这辈子都记着。于妾身而言，殿下就是妾身的救命恩人。”
“殿下是除了母亲之外，天底下第二个对妾身这么好的人了。”
沈听云的话落在谢清淮耳中，字字都裹着真切的眷恋，让他清晰地感受到她对自己的依赖。
他垂眸看着怀中温顺的身影，心底泛起一阵复杂的暖意。
起初他并非没有防备，甚至悄悄怀疑过她接近自己是否带着别的心思。
可后来见她每日乖乖的，只在云岫居等着他来，不哭也不闹，连被赵良媛刁难欺负，都只默默忍着。
生怕半点琐事扰了他、给他添乱，那些疑虑便早已烟消云散，只剩疼惜。
“日后受了委屈不要一个人憋着，记得欺负回去，万事有孤在。”
“真的吗？殿下真的会护着妾身吗？”，沈听云一脸期盼看着谢清淮。
她藏在温顺表象下的心思清明得很。
谢清淮此刻对她，顶多是怜惜与心疼，远没到 “爱” 的地步。
可那又怎样呢？于她而言，能攥住这一点怜惜，便已是足够。
她暗自盘算着，怜惜这东西，攒着攒着，总有一天会酿成更深的怜爱。
她其实不懂旁人嘴里的 “爱” 究竟是何种滋味，但她清楚，自己与谢清淮之间，眼下绝无可能沾边。
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