“他们停下了！”雷索在城头看得真切，疤脸上露出狰狞的笑容，“妈的！这鬼地方起作用了！”
林轩却没有丝毫放松。“源点”清晰地分析出，地脉扰流虽然造成了麻烦，但并未能完全阻止大军。赫尔曼法师正在指挥法师团尝试联合施法，稳定局部区域，大军仍在缓慢而坚定地重新组织阵型，如同缓慢收紧的绞索。
“干扰只能拖延时间，无法退敌。”林轩的声音冷静得可怕，“赫尔曼很快就能找到应对方法。真正的考验，现在才开始。”
他转身，看向城堡内一张张紧张而坚定的面孔，看向身边伤痕累累却意志如铁的同伴。
“各位，”他的声音不高，却清晰地传遍城墙，“我们撕开了巨兽的皮，激怒了它。接下来，它将用利爪和獠牙，告诉我们什么是真正的战争。”
“但我们，也有我们的獠牙和利爪！”
“雷索，指挥就位！巴隆，检查所有武器！伊尔明，艾莉丝，随时准备应对法术攻击！维克多，监测能量变化！”
命令一道道下达，荆棘堡这台在绝境中拼凑起来的战争机器，发出了最后的轰鸣。火光映照着冰冷的黑石城墙，映照着战士们视死如归的脸庞，也映照着林轩眼中那团燃烧的、混合了科学家的冷静、修行者的决绝和求生者不屈火焰的复杂光芒。
地平线上，灰塔大军在短暂的混乱后，再次开始推进，速度虽慢，压迫感却倍增。一场力量悬殊的、注定惨烈无比的攻防战，在这被地脉惊雷洗礼过的荒谷中，即将拉开血色的帷幕。
地脉的哀鸣尚未平息，灰塔大军已然压境。
赫尔曼法师的应对比预想的更快、更冷酷。他没有选择稳妥地等待地脉扰流自然平复，而是直接采取了最粗暴的破解方式。只见灰塔法师团在重步兵盾阵的严密保护下，于扰流区边缘迅速集结。赫尔曼本人高举冰晶法杖，吟诵起冗长而晦涩的咒文，其他法师则将法力通过某种联合施法技巧，汇聚到他身上。
刹那间，一股肉眼可见的冰蓝色寒潮，如同决堤的洪水，从法杖顶端奔涌而出，并非直接攻击城堡，而是勐地灌入前方紊乱的地脉区域！极寒与地底躁动的能量剧烈冲突，爆发出刺耳的撕裂声，大片地面瞬间凝结出诡异的蓝白色冰霜，又迅速龟裂。这不是治愈，而是强行“冻结”和“镇压”地脉的活性！
维克多在城墙上看到这一幕，脸色骤变：“是‘深度冻结’！他们在用绝对的能量压制来强行开辟通道！这会彻底破坏地脉结构，但……确实有效！”
正如他所言，在寒潮席卷过后，那片区域的能量乱流明显减弱，虽然地面变得脆弱不堪，重型器械通行依然风险极大，但至少法师们的施法环境暂时稳定了。灰塔大军如同缓慢而坚定的熔岩流，开始踏着被冰封的裂土，向荆棘堡迫近。攻城槌和投石机在步兵的推动下，发出令人牙酸的碾轧声。
“准备迎敌！”雷索的怒吼响彻城墙，“弓箭手！目标敌方法师和器械操作手！滚木礌石准备！”
战斗，在一种令人窒息的压抑氛围中正式打响。
灰塔军队展现出了远超沃尔顿私兵的专业素养。弓箭手在盾牌掩护下进行精准的抛射压制，箭矢如同飞蝗般落在墙头，力道强劲，瞬间就有几名民兵中箭倒地。重步兵则扛着厚重的云梯，在盾墙掩护下勐冲向前。
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