维克多的“地脉扰流”计划在紧张与争议中艰难推进。伊尔明几乎寸步不离地守在药剂调配现场，用他残存的自然感知力，极力压制着炼金药剂中那股狂暴的撕裂性能量，试图将其引导向更“温和”的干扰方向。艾莉丝则如同最精密的传感器，闭目凝神，将地脉深处细微的“情绪”波动——哪里更坚韧，哪里更脆弱，哪里连接着更深层的“痛楚”——清晰地反馈给林轩和伊尔明。巴隆的地钉已经打造出第一批样品，黝黑的钉身上带着简陋却有效的倒刺和导流槽，林轩尝试铭刻的固土符文虽然稚嫩，却也让钉子握在手中多了一丝奇异的沉稳感。
就在这争分夺秒的准备中，一种极其隐晦、却令人脊背发凉的窥视感，如同冰冷的蛛丝，悄然拂过荆棘堡上空。
第一个察觉到异常的是林轩。他正在用“玄黄”之气配合“源点”校准一个预定引爆点的能量参数，突然，他感到一股极其细微、却带着明确“分析”意图的能量波动，如同无形的触须，从极远的地方探来，轻轻扫过城堡外围的防御工事。这波动并非攻击性的，而是纯粹的探测，带着一种冷静到近乎冷酷的审视。
“有探子！”林轩勐地睁开眼，声音低沉而急促，“很高明，不是普通的侦察兵。能量感知型的法师，距离很远，在西南方向。”
几乎同时，正在城堡最高处用改良望远镜瞭望的雷索也发出了警报：“西南方五里外，有反光！一闪即逝，像是什么镜片！”
维克多闻言，脸色瞬间变得无比凝重，他放下手中的药剂瓶，推了推单片眼镜：“灰塔的‘眼睛’……他们派出了‘观星者’级别的侦察法师！比预想的更快！”
所有人的心都沉了下去。被这样的高手盯上，意味着他们的防御布置、人员活动，甚至能量聚集点，都可能被对方一一洞悉。灰塔的主力尚未抵达，一把无形的尖刀已经抵近了喉咙。
此时，西南方五里外的一处风化岩柱顶端。
埃拉尔德单薄的身影几乎与灰黄色的岩石融为一体。他趴伏着，身体微微颤抖，并非因为恐惧，而是因为极度的专注和能量透支。他那双异常明亮的浅蓝色眼睛，此刻瞳孔收缩到了极致，透过一个架设在岩缝中的、结构极其复杂的黄铜望远镜（“星辉之瞳”的法器载体），死死锁定着远处的荆棘堡。
他的右手食指，在一块摊开的、散发着微弱魔法荧光的羊皮纸上飞速划动，留下工整如印刷体般的笔记和能量流向草图。
“外墙防御……多处修补痕迹，材料……混合了高惰性黑石，能量抗性预估……中高。”
“人员活动……稀疏，士气……低迷但未见恐慌。有组织痕迹。”
“能量焦点一：城堡主堡顶层，微弱但持续的能量扰动源，性质不明……疑似监测或通讯法阵？（维克多的能量扰流法阵尚未完全激活，被误判）”
“能量焦点二：东南角偏厅，稳定而活跃的自然能量汇聚，伴有德鲁伊法术特征……生命维持点？（指伊尔明和艾莉丝维持的药圃和净光之环）”
“能量焦点三：地下……有大型、稳定的热源与能量炉特征……工匠工坊？（指巴隆的溶洞锻炉）”
“警告：检测到多处地脉节点有异常能量积聚！性质……不稳定，混合了炼金术与自然引导术的痕迹！疑似……陷阱或大规模防御准备！”
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