返回青云山时，天已擦黑。山门前的守卫见是凌尘一行人，连忙放行，看向他们的眼神带着敬佩——能从灵皇境手中逃脱，已是奇迹。
刚到内门，周通便带着剩下的弟子迎了上来，他手臂上缠着绷带，脸色苍白却难掩兴奋：“师弟，我们成功了！落霞谷的灵材烧了大半，黑风谷那帮人怕是得气疯！”
“代价呢？”凌尘看着他的伤口，沉声问道。
“轻伤三人，不碍事。”周通摆摆手，“倒是你，听说被灵皇境追杀？没受伤吧？”
“没事。”凌尘摇头，目光扫过众人，“大家先回去疗伤，此事暂且保密，以免打草惊蛇。”
打发走众人，他径直前往掌门所在的凌霄殿。玄尘子正坐在灯下翻看卷宗，见他进来，放下手中的狼毫：“落霞谷的事，周通已经传讯说了。你做得很好，但也暴露了隐患。”
“弟子知道。”凌尘躬身，“那独眼老者认出了我的混沌源纹。”
玄尘子叹了口气，起身走到书架前，取出一本泛黄的古籍：“你可知这源纹的来历？”
凌尘摇头。他只知道源纹能吞噬灵力，却从未深究过根源。
“混沌源纹，上古时期便已存在，是天地初开时的混沌之气所化，能吞噬万物，亦能孕育生机。”玄尘子翻开古籍，指着上面的图谱，“传说拥有此源纹者，可修炼《混沌诀》，突破境界时毫无瓶颈，最终能问鼎大道。但也正因如此，历代拥有者都成了众矢之的，鲜少有人能善终。”
凌尘心中剧震，没想到自己的源纹竟有如此来历。
“黑风谷主修炼的是‘蚀骨魔功’，最忌惮的便是混沌源纹的吞噬之力。”玄尘子合上古籍，眼神凝重，“他若知道你身怀此纹，定会不惜一切代价来抢。你接下来的处境，会比对付沈风时危险百倍。”
“弟子明白。”凌尘握紧铁剑，“但我不会坐以待毙。”
“好。”玄尘子眼中闪过一丝赞许，“这是《混沌诀》的残卷，你拿去修炼。另外，我已让陈长老为你准备了‘敛息阵盘’，可暂时隐匿源纹气息。”他顿了顿，“三日后，宗门小比开始，你借此机会再提升些实力，应对接下来的风暴。”
离开凌霄殿时，夜色已深。凌尘握着那本《混沌诀》残卷，只觉得沉甸甸的。源纹的秘密揭开，他的前路变得更加清晰，也更加凶险。
回到竹屋，楚月婵竟还在院中等候，手里提着一个食盒：“猜你还没吃饭，给你带了些糕点。”
“你怎么还没休息？”凌尘有些意外。
“等你消息。”楚月婵将食盒递给他，“落霞谷得手了？”
“嗯，灵材毁了大半。”凌尘简单说了几句，没提源纹的事——知道的人越少，她越安全。
楚月婵却从他凝重的神色中看出了端倪：“是不是有麻烦？”
“没事。”凌尘笑了笑，“只是觉得，接下来怕是要多事了。”
“不管多事，我都会帮你。”楚月婵看着他，眼神清澈而坚定，“丹堂的爆炎符和隐息散还有剩余，我都给你备着，随时能用。”
凌尘心中一暖，点了点头。
接下来的三日，凌尘闭门不出，一边修炼《混沌诀》，一边熟悉敛息阵盘。残卷上的功法晦涩难懂，但与他的源纹却有着奇妙的契合，运转起来时，源纹的吞噬之力变得更加凝练，连带着灵力也精纯了几分。
第三日清晨，宗门小比正式开始。演武场周围挤满了弟子，高台上的长老们神色各异，目光时不时落在凌尘身上——沈岳叔侄倒台后，不少人都想看看这位新晋升的大师兄到底有几分能耐。
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