摄政王多尔衮看着登莱巡抚陈锦战死、明军跨海登陆并攻陷登州的急报，脸色铁青，猛地将手中的茶碗摔得粉碎！
“废物！都是废物！”他咆哮着，在殿内来回踱步，“数千守军，倚仗坚城，竟连一日都守不住！让南蛮子如此轻易就在山东站稳了脚跟！”
“王爷息怒！”大学士范文程连忙劝慰，“此事确出意料。那南明皇帝朱由检，行事每每出人意表，竟敢亲率水师跨海远征，其水师火炮之利，亦远超我等预估。当务之急，是尽快派兵收复登州，绝不能让明军在山东形成气候！”
“派兵？如今多铎大军被史可法缠在徐州，山西、河南兵马要防备流窜的李自成，京师兵力亦不可轻动！从何处调兵？”多尔衮烦躁地说道。
“王爷，”另一位谋士宁完我出列道，“登州明军跨海而来，兵力必然不多，其立足未稳，正是反击良机。可急令驻守青州的固山额真准塔，汇集济南、青州等地驻防八旗及绿营兵，火速东进，收复登州！同时，令多铎贝勒在徐州方向加紧攻势，若能击溃史可法，则可全力回师山东！”
多尔衮强迫自己冷静下来，沉吟片刻，点了点头：“也只能如此了。传旨，加封准塔为平东大将军，节制山东兵马，务必给本王夺回登州，将那朱由检擒来北京！”
※※※
清廷的反应不可谓不快。驻守青州的清军将领准塔接到命令后，立刻集结了麾下正白旗一部以及周边绿营兵，共计约一万五千人，号称三万，浩浩荡荡杀奔登州而来。
消息传到登州，一些新附的官员和士绅顿时人心惶惶。
嬴政闻报，却只是冷冷一笑：“来得正好！朕正愁找不到机会野战歼敌，他倒送上门来了。”
他立刻召集众将议事。
“陛下，准塔来势汹汹，兵力数倍于我出征部队，是否令赵将军回师固守？”有将领建议道。
“固守？”嬴政摇头，“被动挨打，非朕之所愿。赵二虎西进莱州，势在必行，不可召回。”
他走到地图前，手指点在登州以西约六十里的一处地方——“蓬莱县（登州府附郭县）西，龙口寨一带。此地地势平缓，利于我军火炮发挥，且背靠海岸，可获水师支援。”
他的意图很明显，不在登州城下打消耗战，而是要主动前出，利用火炮优势，在野战中歼灭来犯之敌！
“郑森。”
“臣在！”
“你率水师主力，沿龙口附近海岸巡弋，待陆军与敌接战，便以舰炮轰击清军侧翼及后方！”
“臣明白！”
“其余众将，随朕亲率登州留守兵马（约八千，含部分神机营），前出龙口寨，迎击准塔！”
皇帝要再次亲临前线，与兵力占优的清军进行野战！众将虽然对皇帝的安全感到担忧，但更多的是被这种无畏的气概所激励。
※※※
三日后，龙口寨外旷野。
明军八千余人已严阵以待。中军是步兵方阵，两翼则部署了数十门轻重火炮，由神机营精锐操控。嬴政立马于中军稍后位置的一座小土坡上，玄色大氅在风中猎猎作响，冷静地观察着远方扬起的尘土。
很快，清军庞大的队伍出现在地平线上。准塔骑在一匹高头大马上，看着远处军容严整、火炮林立的明军阵势，心中也是一凛。他久闻明军火器厉害，但亲眼见到如此阵仗，还是第一次。
“哼，虚张声势！”准塔强自镇定，挥刀下令，“步卒居中，骑兵两翼，给本王冲垮他们！”
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