旁边卖豆腐的刘婶搭话：“我也听说了，前几日西市有个秦兵，见着偷钱袋的小贼，追了半条街给人追回来，还把自己的口粮分给了被偷的穷书生。”
这话是苏沐前日让刘婶“偶然”听来的。她知道，市井流言就像蒲公英的种子，只要有个源头，风一吹就能遍地生根。与其让“秦兵凶暴”的话越传越烈，不如悄悄播些不一样的种子。
***午时的日头最烈，苏沐让春桃带着几个姑娘去井边洗衣。她们故意大声说笑，讲起“秦兵帮绣坊抬染缸”的事——其实是前几日有个秦兵路过，被绣坊掌柜的儿子缠着问“盔甲怎么穿”，耽搁了片刻，却被姑娘们添油加醋说成“主动帮忙抬缸，还说染的布好看”。
路过的行人听了，有人撇嘴不信，却也有人点头：“我家隔壁的二小子就在秦军里，写信回来总说‘不可扰民’，想来也不全是坏的。”
苏沐躲在布庄的门后，听着这些话，指尖在账本上画了个小小的“风”字。她要的从不是让百姓全然信秦兵，只是想让那根紧绷的弦松一松。过度的抵触只会引来更严的盘查，就像绷得太紧的弓，容易断。
傍晚时分，据点的孩童们拿着新做的木陀螺在街角玩耍。阿禾的陀螺转得最久，引来几个秦兵驻足观看。其中一个年轻的兵卒忍不住问：“这玩意咋做的？”
阿禾仰着头，把陀螺递过去：“我教你呀！用硬木削成圆的，底下嵌个铁珠子就行。”
兵卒还真蹲下来学，笨拙的样子惹得孩子们直笑。这一幕被茶摊的掌柜看在眼里，转头就跟客人说：“你看那秦兵，对着个陀螺都稀罕，倒像个寻常后生。”
苏沐远远看着，让子默把准备好的“故事”传给说书先生。那先生收了块碎银子，当晚就在茶馆开讲，说的是“秦兵夜巡，见着火的草屋，冒死把里面的老太太背出来”——这故事半真半假，火是真的，背人的却是墨家弟子，却被安在了秦兵身上。
听众里有老兵痞骂“瞎编”，却有更多百姓听得入神，散场时有人说：“或许……真有好兵吧。”
***三日后，苏沐去县衙送文书，见着赵县尉正训斥一个秦兵。那兵卒低着头，听着训斥——原来是他见着卖花的小姑娘被恶犬追，情急之下用长矛赶了狗，却被赵县尉斥为“擅动兵器”。
苏沐故意“不小心”把文书掉在地上，捡的时候轻声道：“县尉大人，那兵卒也是好意，方才我见着了，那狗差点咬着孩子。”
赵县尉愣了愣，斥骂声停了，挥挥手让兵卒退下。这一幕被门口的百姓看在眼里，回去就传开了：“赵县尉也不是全护短，见着兵卒做好事，虽骂了几句，却没真罚。”
苏沐知道，这些零星的“好”，就像黑夜里的星子，或许照不亮整个天空，却能让怕黑的人少些恐慌。她要的不是扭转乾坤，只是想在坚冰上凿个小缝，让彼此都能喘口气。
回到据点时，墨矩正等着她，手里拿着墨家的密报：“秦军最近的盘查松了些，据说有兵卒回营说‘百姓好像不那么怕咱们了’。”
苏沐接过密报，上面画着个笑脸。她望着窗外渐暗的天色，街角的灯笼亮了起来，映着往来的行人，也映着巡逻而过的秦兵。他们的盔甲在灯光下泛着冷光，却没人再像从前那样远远躲开。
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