苏沐在正厅的一番话，像颗投入湖面的石子，在张府激起的涟漪并未立刻散去。
第二日清晨，陈先生交给她的活计变了——不再是整理陈年旧简，而是让她核对张府当下的用度账册。那些记录着柴米油盐、车马修缮的账簿，琐碎却真实，字里行间都透着一个世家在乱世中精打细算的窘迫。
“家主说，你对账目的事敏感，让你看看这些，有没有能省的地方。”陈先生的语气比往日温和了些，却仍带着几分谨慎，“只是……府里的规矩，女子不得干政，这些账你看看就好，不必多说。”
苏沐心头微沉，面上却应得恭敬：“民女明白，多谢先生提醒。”
她知道，陈先生的话，多半是张平的意思。昨日在正厅，她虽凭“财政漏勺”之说崭露头角，却也触碰到了这个时代最深的忌讳——女子论政。
韩国虽有宣太后、郑袖等女子干政的先例，但那是王室后宫的特例。对于世家而言，“女子无才便是德”仍是铁律，更何况是议论国事、指点财政？张平肯让她核对府内账册，已是破格，却绝无可能让她真正参与到决策中去。
这便是她必须面对的“女子之限”。
苏沐沉下心，开始核对账册。张府的用度确实已到了捉襟见肘的地步：每月给秦吏的“孝敬”占了三成支出，仆役的月钱减了又减，连张平自己的笔墨，都换成了最普通的麻纸。
她很快发现了几处可以优化的地方：比如采买杂物的仆役，每次都多报两成损耗，积少成多便是一笔不小的数目；再比如府里的车马，修缮费高得离谱，显然是管事与外面的车行勾结虚报。
这些问题，她记在一张小纸条上，却没有立刻交给陈先生。
傍晚时分，子默来了书房，显然是来问账目的事。陈先生看了苏沐一眼，示意她开口。
苏沐将纸条递过去，声音平淡：“这些是民女看到的几处小疏漏，或许能省些钱。”
子默接过纸条，看了片刻，眉头微挑：“采买虚报、修缮勾结……你倒是看得仔细。”他抬头看向苏沐，“就这些？”
苏沐点头：“是，民女只懂这些琐碎的事。”
子默的目光在她脸上停留了一瞬，似乎想说什么，最终却只是道：“我知道了。”转身离开了书房。
陈先生看着子默的背影，叹了口气：“苏姑娘，你是个聪明人，该懂的。”
“民女懂。”苏沐垂下眼，“女子家，管好柴米油盐就够了。”
可她心里清楚，这“柴米油盐”的边界，是别人划给她的，她若真的认了，这辈子都只能困在这方寸之地。
几日后，张府要给咸阳的秦廷送“贺礼”——韩亡之后，旧臣向新主表忠心的例行公事。管事们围着一堆玉器、丝绸争论不休，选来选去都觉得不合适，要么太贵重（府里拿不出），要么太寒酸（怕触怒秦廷）。
子默在一旁听着，眉头紧锁。张平的意思是，这贺礼既要显出诚意，又不能显得张府仍有雄厚财力（免得被秦廷猜忌），分寸极难拿捏。
苏沐恰好来送核对好的账册，听到了几句，脚步微顿。
她放下账册，没说话，转身往外走，却在门口被子默叫住：“苏姑娘，你有想法？”
苏沐停下脚步，回头看了一眼那些争论的管事，又看了看子默，低声道：“民女不敢妄言，只是觉得……送礼，未必非要送贵重之物。”
“哦？”子默来了兴致，“那送什么？”
“送‘心’。”苏沐的目光落在案上的一卷竹简上，“秦灭韩，为的是统一。秦王想要的，或许不只是土地，还有天下人对‘秦制’的认同。”
她顿了顿，看着子默的眼睛，一字一句道：“不如送一份‘韩地风俗考’——记录新郑的乡俗、百姓的生计、地方的利弊。对秦廷治理韩地而言，这或许比玉器丝绸更有用。”
这话一出，不仅管事们愣住了，连子默都怔在原地。
送地图、送户籍，是投降的惯例；送珍宝、送美人，是讨好的手段。可送“风俗考”，却是将韩国旧地的“软肋”与“肌理”赤裸裸地展现在新主面前，看似示弱，实则是一种更深的“示诚”——我把家底都给你看了，任你处置。
这正是摸准了秦王政“欲治天下”的心思。
子默的眼中闪过一丝震动，他看着苏沐，仿佛第一次认识她：“这……是谁教你的？”
“没人教。”苏沐垂下眼，“民女只是想，若是有人要管治一个新地方，总得先知道那里的人爱吃什么、怕什么，不然怎么管得好？”她故意说得直白，像个不懂政治的村姑在说家常。
子默却抚掌道：“说得好！‘知其俗，方能治其民’，这道理，多少文士都想不明白！”他转身就往外走，“我这就去告诉家主！”
管事们面面相觑，看向苏沐的眼神彻底变了——不再是好奇或轻视，而是带着几分敬畏。
苏沐站在原地，心里却没有半分得意。她知道，这“风俗考”的建议再好，最终也只会记在张平或子默的功劳簿上，没人会提起她这个“女子”。
果然，第二日张平便拍板定了主意，命幕僚们整理韩地风俗，加急送往咸阳。府里上下都称赞家主与子默先生“深谋远虑”，没人记得那个提出建议的孤女。
苏沐依旧每日核对账册，仿佛什么都没发生。
直到那日，她在回廊遇到张良。少年手里拿着一卷刚整理好的“风俗考”初稿，看到她时，忽然停下脚步。
“那建议，是你提的吧？”他开门见山，眼神清亮。
苏沐沉默片刻，点了点头。
“为何不说出来？”张良问，“这能让你在张府过得更好。”
“说了，又能如何？”苏沐反问，“难道张府会让一个女子去咸阳送贺礼？还是会让我参与幕僚议事？”
张良语塞。他虽年少，却也懂这时代的规矩——女子的名字，连族谱上都只能依附于父兄丈夫，又怎能出现在给秦王的文书里？
“可这对你不公平。”少年的声音里带着一丝愤愤不平。
“公平？”苏沐笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，又有几分通透，“公子觉得，这乱世里，有多少人能活得‘公平’？韩王公平吗？那些死在秦兵刀下的百姓公平吗？我一个孤女，能活着，能有地方遮风避雨，已经算‘公平’了。”
她顿了顿，看着张良的眼睛：“至于想法……只要能派上用场，是谁说的，又有什么关系？”
张良看着她，忽然觉得眼前的女子，比府里那些整日唉声叹气的文士更清醒，也更……隐忍。她像一株生长在石缝里的草，知道自己的局限，却也在悄悄积蓄着力量。
“你说得对。”少年收起书简，“但你的想法，我记下了。”
说完，他转身离开，脚步比来时更沉稳了些。
苏沐看着他的背影，轻轻吁了口气。
她知道，“女子之限”不是一天两天能打破的。在这个男权至上的时代，她的智慧，注定只能先藏在暗处，像一把锋利的刀，暂时收在鞘中。
但鞘中的刀，未必不会有出鞘的一天。
夕阳西下，将她的影子拉得很长。苏沐握紧了手中的账册，指尖因用力而微微发白。
她要等，等一个能让“女子之限”不再是限的时机。而在此之前，她要做的，就是先活下去，活得比谁都更坚韧。
回廊的风，带着初秋的凉意，吹起她的衣角，也吹起了她眼中一闪而过的锋芒。
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