“姑娘，是我，崔某。给你送金疮药来了。”
沈青君起身开门。崔掌柜端着一个托盘站在门外，上面放着一瓶药粉和一碗热气腾腾的米粥。
“有劳崔掌柜。”沈青君侧身让他进来。
崔掌柜将托盘放在桌上，目光不经意地扫过沈青君刚刚换下的、堆在角落的脏衣服，又在她清洗后显得清晰了许多的脸上停留了一瞬，尤其是在她那双与狼狈外表不甚相符的、清澈而沉静的眼睛上多看了两眼。
“姑娘看起来，不像是寻常流民。”崔掌柜状似随意地说道，一边将药瓶推到她面前，“这是上好的金疮药，止血生肌有奇效。姑娘先将就用着。这碗粥也趁热喝了吧，看你的样子，怕是许久未曾好好进食了。”
“多谢掌柜。”沈青君没有直接回答他的试探，只是再次道谢，然后问道：“崔掌柜，容嬷嬷她……与您是旧识？”
崔掌柜叹了口气，在另一张椅子上坐下，脸上露出追忆之色：“算是吧。容嬷嬷当年……唉，也是可怜人。她偶尔会来铺子里抓些药，有时也会帮衬一些落难的人。这令牌，”他指了指袖中，“是她信物，见令如见人。她既将此物交予姑娘，又将姑娘指引至此，我自当尽力相助。”
他的解释合情合理，语气也颇为诚恳。但沈青君心中的那丝不安并未消散。她总觉得，这位崔掌柜的眼神太过平静，对于容嬷嬷的死，对于她这个突然出现的、持令而来的陌生人的来历和遭遇，似乎缺乏应有的好奇与追问。
这不符合常理。除非……他早已知道些什么？或者，他对于接收像她这样的“麻烦”，早已习以为常？
“姑娘接下来有何打算？”崔掌柜话锋一转，问道。
沈青君垂下眼睑，看着碗中袅袅升起的热气，低声道：“身如浮萍，暂无定所。只求能在掌柜这里，暂避几日风雪，养好伤势。”
“这个自然。”崔掌柜爽快地点点头，“姑娘尽管安心住下。这后院还算清静，等闲不会有人打扰。只是……”他顿了顿，语气略带凝重，“近日洛州城内不太平，官府查得紧，好像是出了什么大案。姑娘若无必要，尽量不要外出，以免惹来不必要的麻烦。”
“青君明白，多谢掌柜提醒。”沈青君点头应下。
又闲聊了几句无关痛痒的话，崔掌柜便起身告辞，嘱咐她好好休息。
房门关上，房间里再次只剩下沈青君一人。她走到桌边，看着那碗热气腾腾的米粥和那瓶金疮药，却没有立刻动它们。
济世堂……崔掌柜……
这里看似是安全的避风港，但那份过于顺理成章的接纳，以及崔掌柜那看似敦厚实则难窥深浅的态度，都让她无法完全安心。
容嬷嬷指引她来此，是福是祸？
窗外，风雪依旧。而在这看似温暖的药铺之内，一股潜流的寒意，正悄然弥漫开来。
炭盆里的火光跳跃着，在沈青君苍白的脸上投下明明灭灭的阴影。温暖的房间，干净的衣服，桌上那碗散发着谷物清香的热粥，以及那瓶看似对症的金疮药……这一切都如同沙漠中的海市蜃楼，美好得近乎虚幻，反而让她那颗历经磨难、早已紧绷如弦的心，更加警惕。
她没有去动那碗粥，也没有立刻使用那瓶药。身体的每一个细胞都在叫嚣着需要食物和休息，但理智却在尖锐地警告她——这看似善意的庇护所，或许潜藏着比外面风雪和“影卫”更致命的危险。崔掌柜那过于平静的接纳，那看似敦厚却难窥底细的眼神，如同这房间内氤氲不散的药香，看似无害，却可能麻痹神经，掩盖其下的剧毒。
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