她不敢靠近城门，转而沿着城墙根，在积雪及膝的荒草和乱石中艰难绕行，寻找着可能存在的、无人注意的角落或缺口。城墙高大巍峨，在风雪中如同一条灰色的巨蟒，沉默地阻挡着她的去路。
终于，在绕行了将近半个时辰后，她在一段略显破败、靠近一处污水排放口的城墙根下，发现了一个被枯藤和积雪掩盖的、狗洞大小的缺口。缺口边缘参差不齐，似乎是年久失修坍塌所致，仅能容一个瘦小的人匍匐通过。
没有更好的选择了。
沈青君咬了咬牙，趴下身子，不顾冰冷刺骨的积雪和污秽，一点一点地，艰难地从那个狭小的缺口爬了进去。粗糙的砖石刮擦着她的身体，左肩的伤口再次传来撕裂般的剧痛，让她几乎晕厥。但她死死咬着牙，终于成功地进入了洛州城内。
城内与城外仿佛是兩個世界。虽然同样风雪交加，但街道上总算有了些人气。只是这人气中也透着一股难以言喻的压抑。行人大多步履匆匆，神色惶惶，商铺虽大多开着，却也门庭冷落。偶尔有官兵小队巡逻而过，沉重的脚步声和甲胄碰撞声，让这本就寒冷的空气更添几分紧张。
沈青君不敢在街上过多停留，她低着头，沿着墙根的阴影，快速向着打听到的“济世堂”方向移动。她的样子太过狼狈，引得路人纷纷侧目，但或许是这乱世见多了凄惨景象，也或许是怕惹麻烦，并无人上前询问。
济世堂位于城西一条相对僻静的街道上，门面不算太大，黑底金字的招牌在风雪中显得有些黯淡。铺子门口挂着厚厚的防风棉帘，隔绝了外面的严寒。
沈青君在街角观察了片刻，确认附近没有可疑之人后，才深吸一口气，掀开棉帘，走了进去。
一股浓郁而复杂的药草气味瞬间将她包裹，温热的气息驱散了门外的严寒，让她冻僵的身体稍稍回暖。药铺内部比外面看起来要宽敞些，靠墙是一排巨大的、布满小抽屉的药柜，上面贴着密密麻麻的药材名称。柜台后，一个伙计打扮的年轻人正无精打采地打着瞌睡。靠里一些，设有几张简陋的木椅，似乎是供候诊的病人休息之用。此刻铺子里并无其他客人，显得有些冷清。
那伙计听到门帘响动，抬起眼皮，懒洋洋地看了一眼沈青君。当看到她满身泥污、衣衫褴褛、脸色苍白如鬼的模样时，顿时皱起了眉头，脸上露出毫不掩饰的嫌恶之色。
“去去去！哪里来的叫花子？这里不是施粥铺！要饭去别处！”伙计不耐烦地挥着手，像是要驱赶苍蝇一般。
沈青君心中一阵屈辱，但此刻形势比人强，她只能压下情绪，上前一步，压低声音道：“我不是来乞讨的。我找崔掌柜。”
伙计闻言，愣了一下，上下重新打量了她一番，眼神中的嫌恶未减，却多了几分警惕：“找我们掌柜？你是什么人？找我们掌柜有什么事？”
“烦请小哥通传一声，”沈青君从怀中取出那块云纹令牌，并未完全亮出，只是用手指捏着边缘，在那伙计眼前快速晃了一下，“故人之后，持此物求见。”
那伙计显然认得这令牌，脸色瞬间变了。他眼中的懒散和嫌恶迅速被一种惊疑不定所取代。他仔细地看了看沈青君，又看了看她手中那若隐若现的令牌，犹豫了片刻，才压低声音道：“你……你在此稍候，我去禀报掌柜。”说完，转身匆匆掀开通往内堂的布帘，走了进去。
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