换作从前寄人篱下的林黛玉，断不敢顶撞贾母。但如今她随贾洛住在武安侯府，又有父亲兰台寺大夫的倚仗，自然无需顾忌。
贾母没料到黛玉竟会反驳，皱眉道：“玉儿，婚姻大事自古父母之命，探春不过庶女，能得这门亲事已是造化。她若嫁入薛家，日后也能帮扶宝玉。”
林黛玉愤然：“难道就不顾三妹妹的死活了吗？”
赵姨娘急得团团转：“洛哥儿，你倒是说句话！这女人分明没安好心！”
贾洛神色淡然：“母亲不必着急，且耐心等着。探春，你也别哭，我说过，你的婚事除了我，无人能做主！”
探春眼眶泛红，站在贾洛身旁。她虽知兄长权势滔天，却仍担心他会因自己得罪王家。她暗下决心，若真无法扭转局面，便认命出嫁，绝不能连累兄长的前程。
王夫人冷哼：“我已请王家王子腾大人作见证，薛姨妈稍后便来交换庚帖。探春，这婚事你答应也得答应，不答应也得答应！只要我还是你嫡母一日，你的婚事就由我做主！”
贾洛淡淡问道：“王夫人的意思是，只要你还占着正妻的名分，就一定要插手我妹妹的婚事？”
王夫人斩钉截铁：“正是！”
贾洛唇边掠过一丝冷意：“很好！楚乔！”
楚乔上前抱拳：“属下在！”
贾洛压低嗓音吩咐几句，楚乔当即领命冲出荣国公府，直奔皇宫。
王夫人望着楚乔远去的背影，心头莫名涌起不安。
贾环躲在赵夫人身侧，幸灾乐祸地嘀咕：“成日巴结老太太，如今自食恶果了吧？”
“贾环！”贾洛目光骤寒。少年吓得缩进赵夫人怀里，再不敢出声。贾洛盯着他，眼底锋芒隐现——终究被王夫人养歪了，所幸年岁尚小。扔到军营里摔打几年，未必不能掰正。
贾母摩挲着宝玉的玉牌，忽然开口：“洛哥儿，探春的婚事尚有转圜余地。听闻你掌着京营，不如让宝玉跟着历练？自家兄弟总比外人可靠。”
“老祖宗这是要拿三妹当筹码？”贾洛讥诮挑眉，“今日要我提携宝玉，明日又要我让出什么？贾家的脸面原是靠吸人血撑着的？”
厅内霎时死寂。贾母面色铁青，手中佛珠捏得咯咯响。
“别忘了你骨子里流着贾家的血！”贾母厉声道，“荣国府倒了，你这武安侯又能风光几时？”
贾洛放声大笑：“五年前你们将我扔进军营等死时，可想过有今日？这爵位是我用匈奴首级堆出来的！满京城谁人不知——”他猛地逼近贾母，“如今是贾府蹭着我武安侯的威风！”
王夫人突然尖声道：“任你官居一品，我仍是你的嫡母！”
话音未落，小厮跌撞来报：“老太太，戴权公公来宣旨了！”
赵姨娘茫然拽住贾洛衣袖：“这节骨眼上接什么旨......”
王夫人指甲掐进掌心——上次那道抬平妻的圣旨犹在眼前。难道......不，四王八公绝不会允许......
“母亲且宽心。”贾洛拂袖转身，玄色蟒袍掠过门槛时，贾政正满头大汗奔来：“母亲快更衣！戴总管捧着明黄圣旨呢！”
王夫人心神不宁地随贾母步入荣国府正院，戴权朝贾洛投去一个意味深长的眼神。
这是在暗示贾洛托楚乔转达顾千帆的事已办妥。
贾洛唇边掠过一丝笑意，目光扫过跪伏在地的王夫人。
不知这位嫡母能否承受即将到来的打击。
王夫人见贾洛面对圣旨仍不跪拜，故意扬声道："贾洛，平日里在府中不敬嫡母也就罢了，如今连圣旨都敢不跪？"
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