马总商阴狠道："管他真假，此刻他孤身一人，正是拿下他的良机。沉尸运河，看他还能嚣张几时！"
两淮盐运使颤巍巍抬手："来人！给我拿下！"
话音未落，整齐的马蹄声如雷震耳。霎时间火把通明，顾廷烨与顾千帆率领精锐之师列阵而至，齐声跪拜："参见侯爷！"
扬州众人面如土色——谁人不知武安侯的铁骑曾在漠北所向披靡？如今这些虎狼之师现身此地，区区扬州守军岂是对手？
盐运使抖若筛糠："你...你敢动我？我可是金陵王家的！贾史王薛同气连枝，你若伤我，王夫人定不饶你！"
贾洛嗤笑："王夫人算什么东西？大雪龙骑听令！"
"末将在！"山呼海啸般的应答震得地动山摇。
"全部绑了！抄没家产押送京师！"
"遵命！"
在贾洛霸王之威震慑下，涉案人等尽数俯首。扬州善后事宜已由顾千帆飞报京城，雍舜帝自会派遣亲信接管。自此，扬州权柄彻底归于新君，皆因贾洛之功。
临行之际，马总商突然掷出信号烟花，狞笑道："武安侯且慢得意！运河两万水匪正候着你呢，水上可不是你骑兵逞威之地！"
贾洛望见空中焰火，反而露出玩味笑容——这倒省了他逐个清剿的功夫。
"主公，神京急报。"
楚乔呈上海东青传来的密信。贾洛展阅后目光骤冷："贾珍这厮，竟想逐我出族谋害可卿？本侯尚未找他算账，他倒自己送上门来。楚乔，备马，星夜返京！"
楚乔领命而去。
贾洛径直来到林如海府邸。病榻上的林如海勉强支起身子："侯爷，可是盐案遇阻？"
贾洛淡然道："今年亏空的盐税已追回，历年积案证据确凿，人犯尽数落网，只待圣裁。"
林如海满脸惊愕，大周立国至今，盐税案件从未彻底查清过，私盐贩卖屡禁不绝。
历代 耗费无数心血，派出众多能臣干吏整治扬州盐税，最终都徒劳无功。
可贾洛仅用一日就肃清了扬州盐税案？
林如海沉声道："两淮盐运使乃王家人，侯爷，扬州官员还剩多少？"
贾洛淡然道："一个不留。"
林如海瞳孔骤缩，"武安侯这是要掀翻扬州的天？"
贾洛冷笑道："蛀虫除不尽，春风吹又生。唯有连根拔起才能永绝后患。姑父不如随我回京，向皇上禀明案情。"
林黛玉泪眼婆娑地劝道："父亲，您就跟我们回去吧，若有漏网之鱼伤到您怎么办？"
林如海握着手头证据点头："好，我与侯爷一同返京。"
林黛玉感激地望着贾洛："多谢二哥哥。"
贾洛轻抚她的发丝："你身子弱，别多想。有我在，无需担忧。"
林黛玉倚在贾洛肩头，心中倍感安稳。两人虽未言明，心意却愈发贴近。
与此同时，贾珍正召集族老议事："诸位，贾洛此次查办扬州盐税，必是有去无回。即便侥幸生还，也难逃牢狱之灾。"
族老们默然。贾家出了武安侯本是喜事，奈何与宁国府不睦。贾珍身为族长，在族中权势滔天。
族老们商议道："此事重大，容我等再议。"
贾珍心知族老们已动心，只待讨价还价。他盘算着等贾洛除族，便要将秦可卿娶进门。虽断了条腿，却发现了玉黄瓜、捣药杵等新鲜玩法，别有一番趣味。
大运河上，贾洛的船队正驶向神京城。那些被抓获的罪犯被严密看守，每人都由一名大雪龙骑监视，若有异动，格杀勿论。
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