林黛玉身子一晃，泪盈于睫："二哥哥，父亲...可还安好？"
原本贾洛并无把握，但如今有华佗相助，纵使沉疴难愈，亦能延寿续命："莫慌，我识得一位杏林圣手。此番特请他同来，定能医治姑父。"
林黛玉含泪颔首，随贾洛赶往林府。途中与华佗会合，众人行至内室，见林如海面色灰败卧于榻上，眼中尽是不甘——若就此撒手，玉儿将何以自处？
"父亲！"
这声呼唤令林如海浑浊的目光微亮："可是玉儿？"
林黛玉扑至榻前："怎会病得这般厉害？"
林如海瞥见贾洛，颤巍巍抬手："武安侯...扬州龙蛇混杂，盐枭 早已沆瀣一气，速带玉儿离此险地！盐税之事...已是无力回天。"
贾洛沉声道："姑父安心养病，此番准备周全。这位华先生医术通神，且先诊脉。"
林如海喘息道："侯爷虽手段非常，然扬州盐税非比疆场厮杀。此处人心皆墨，你独木怎敌众林？"
贾洛冷笑："不过阴沟鼠辈，何足道哉？姑父只管调理身子，盐税自有本侯处置。"说罢示意华佗上前。
华佗切脉片刻，肃然道："此乃慢性奇毒，无色无味难察，寻常医者多误作风寒。"
林黛玉闻言血色尽褪："可能解救？"
华佗捻须："三剂汤药，毒可尽除。"
贾洛心下稍宽："林妹妹照料姑父，我去查办盐税。"
林如海急道："侯爷慎之！盐税盘根错节，牵涉权贵无数。自大周立朝，悬案已逾百年..."
贾洛郑重点头："我省得。"
离府行至街市，忽见华服子弟策马疾驰，沿途撞翻摊贩行人无数。
贾洛冷眼立于街道 ，前方马蹄声急促。一名纨绔子弟纵马直冲而来，眼中闪烁着残忍的兴奋，眼看铁蹄就要踏过贾洛身躯。
"找死！"
寒光乍现，七尺长枪如银龙出洞，瞬间贯穿奔马胸膛。马背上的公子哥惊得魂飞魄散，贾洛提着滴血的长枪步步逼近。西楚霸王般的威压吓得对方踉跄后退："我爹是总商！你敢动马少爷试试？"
"原来是马家的人。"贾洛眼底凝起冰霜。
另一纨绔突然掏出弹弓偷袭，贾洛袖袍翻卷，地上麻绳如灵蛇腾空，眨眼间将两个纨绔捆成粽子。
"传话给你们总商，想要儿子？带着所有盐商到城门口候着！"贾洛拖着俘虏转身，"楚乔，传令下去，趁盐商离府时彻底搜查各宅。"
"遵命！"
"持我金牌调遣漕标提督、两淮盐运使等扬州百官齐聚城门。记住——连墙缝都要撬开查验。"
楚乔领命疾驰而去。贾洛静立城门阴影中，望着渐暗的天色。扬州 的毒瘤，今日便要连根拔起。
暮色四合时，城门外火把如龙。马总商暴跳如雷："哪个不长眼的敢绑我儿子？滚出来！"
"我。"
贾洛押着马公子现身火光中。马总商眯起三角眼："乳臭未干的小子也敢......弓箭手！"
城垛上瞬间冒出森冷箭镞。贾洛嗤笑出声——区区盐商竟能调动守军，难怪大周江河日下。
被捆的马公子狞笑："现在跪下叫爷爷，留你全尸！"
两淮盐运使皱眉打量少年："年轻人，扬州不是你撒野的地方。"
楚乔倏然现身耳语："侯爷，盐税脏银与账册俱获。"
贾洛一脚踩住马公子，枪尖在火光中划出冷弧："这天下，还没有本侯不敢动的人！"
"本侯？"众官闻言色变。
贾洛一声暴喝震慑全场，扬州盐商与官员们惊疑不定："莫非真是武安侯驾到？"
"这不合常理啊，不是说还要几日才到扬州吗？"
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