“小姐！救我！小姐！奴婢不想死”
凄厉的哭嚎，让沈柔猛地回过神。
她的视线怨毒地扫过沈清梧那脸。
贱人！
这才刚回来几天！
花嬷嬷被杖毙，小桃又要被送进京兆府！
她身边最得力的两个心腹，就这么折了！
沈柔死死攥紧拳头。
她闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰冷。
“贱婢！”
她居高临下，“竟敢瞒着我做出此等伤天害理之事！”
“如今，我也保不了你。”
每一个字，都像一把刀，将小桃最后的希望寸寸斩断。
知道自己被舍弃，小桃眼中的光芒彻底熄灭。
两个侯府家丁像拖死狗一样，将她拖了下去。
小桃绝望的哭嚎声渐渐远去，直至再也听不见。
花嬷嬷快步上前，扶住摇摇欲坠的沈柔。
“小姐。”她压低声音，手在沈柔腕上不动声色地用力一捏。
沈柔吃痛，混沌的脑子清醒了些许。
花嬷嬷的眼神，朝不远处的望江楼瞟了一眼。
沈柔瞬间清醒。
她深吸一口气，压下心头翻涌的恨意，重新端出那副温婉柔顺的模样。
“继续施粥。”
“是，小姐。”
家丁们如蒙大赦，连忙重新忙碌起来。
就在这时，一道沉稳中带着几分威严的男声响起。
“今儿是什么好日子，竟将首辅大人与三弟都引到这市井之地来了？”
众人循声望去，只见望江楼方向，两道颀长身影正徐步而下。
为首之人头戴金冠，身着四爪蟒袍，眉目舒朗，正是当朝太子裴珩。
其身侧跟着的，正是五皇子裴衍。
一瞬间，所有人都跪了下去。
“参见太子殿下，五皇子殿下！”
裴珩目光掠过众人，最终定格在萧沉砚身上，微微颔首：“萧大人。”
萧沉砚眼帘微垂，算是回礼。
一旁的靖王裴玄轻咳两声，上前拱手：“臣弟见过太子哥。”又转向五皇子，“五弟。”
五皇子裴衍懒懒地抬了抬手：“三哥。”
沈柔在看到裴珩的那一刻，脸颊瞬间染上一抹浅淡的红晕，方才的狼狈一扫而空。
她屈膝行礼，声线柔得能沁出水来：“臣女沈柔，参见太子殿下。”
沈清梧心头一凛。
太子！
靖王的死敌，萧沉砚让她嫁给靖王，正是为了安这位储君的心。
她垂首福身：“臣女沈清梧，参见太子殿下。”
裴珩审视的目光直直落在沈清梧身上：“这位沈大小姐，孤倒是头一回见。”
这话问得突兀，其中深意耐人寻味。
绝不能成为众矢之的。
沈清梧起身时，眼尾余光下意识扫向萧沉砚。而他恰在此时垂眸。
少女那双清澈的眸子里，满是惶然无措。
他薄唇微启，语气淡漠得听不出任何情绪。
“她自幼身子弱，一直在乡下养着。”
平平淡淡的一句话。
堵住了所有人的探究与质疑。
这一刻，她比任何时候都更深刻地体会到权势的分量。
什么嫡女，什么真相。
在这京城，在这天子脚下，不过全凭首辅大人一张嘴。
沈柔指甲深深掐进掌心，血腥味在口腔里蔓延。
她强压下滔天恨意，脸上重新堆起温婉得体的笑容。
“外面风大，几位殿下与小叔若不嫌弃，不如到粥棚里暂坐片刻，喝杯热茶暖暖身子。”
她将姿态放得极低，语气温顺恭谦。
裴珩略一颔首，率先迈步。
裴衍打了个哈欠跟上，裴玄则依旧是那副病弱模样。
萧沉砚一身月牙白外袍上绣着竹叶，与沈清梧的缠枝杏花相得益彰，极为相趁。
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