沈惊鸿指尖抚过账册粗糙的封面，心中微微一动。军粮采买账目……前世她从未接触过这些，只记得父亲后来常对着类似的账册唉声叹气，说军粮损耗过大，却查不出源头。原来，这里面竟还有二房插手的痕迹。
“女儿明白。”她将账册抱在怀里，入手沉甸甸的，仿佛捧着千斤重担。这不仅是账册，更是父亲对她的信任，是将军府的根基。
回到汀兰院，沈惊鸿立刻将自己关在书房，摊开账册仔细查看。起初她看得很慢，一笔一笔核对采买数目、粮商姓名、银两支出，遇到晦涩的地方便标记下来，等刘先生过来时请教。
可越往后看，她的眉头皱得越紧。
账册上的字迹换过几次，前两年的记录工整清晰，采买的粮商多是京城老字号，米粮等级标注明确，银两支出与市价基本吻合——那是母亲在世时经手的账目。
可自母亲病重、二房接手后，账册的字迹便变得潦草起来。采买的粮商换成了几个从未听过的名字，米粮等级一栏常以“中等”“上等”含糊带过，没有具体成色说明。更可疑的是，同样数量的军粮，二房采买的支出竟比母亲在世时低了近两成。
“以次充好……”沈惊鸿在心里默念这四个字，指尖点在“顺发粮行”的名字上。这个粮商是二房接手后新增的，连续三年包揽了三成的军粮采买，价格却比别家低了近三成，这本身就不合常理。
她想起前世父亲在边关时，曾有士兵抱怨军粮里掺了沙土，甚至有发霉的糙米，当时父亲以为是运输途中出了问题，还严惩了几个押运官。现在看来，问题恐怕出在采买环节。
沈惊鸿起身走到书架前，取出母亲留下的一个木匣。匣中装着她整理出的柳氏罪证，她从中翻出几张二房与外男的通信记录，其中一张提到“顺发粮行张老板近日送来的‘谢礼’已收好，叮嘱他往后‘用心’些”。
“顺发粮行……张老板……”沈惊鸿将信与账册放在一起比对，心中豁然开朗。
二房哪里是在采买军粮，分明是勾结粮商，用劣质米粮冒充上等军粮，从中克扣银两中饱私囊！那些被克扣的军粮，不知让多少边关将士在寒冬里啃着带沙土的糙米，甚至因吃了发霉的粮食而生病。
一股寒意从心底升起，沈惊鸿攥紧了拳头，指节泛白。二房的贪婪，竟已到了拿将士性命开玩笑的地步！父亲在边关浴血奋战，他们却在后方挖墙脚，这等卑劣行径，简直猪狗不如！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，她需要更确凿的证据。
接下来的几日，沈惊鸿几乎泡在了账房里。她请刘先生将二房经手的所有采买单据、粮商契约、银两流水都找了出来，一张张核对，一点点拼凑。
刘先生起初还有些疑惑，待看到沈惊鸿标出的几处明显漏洞时，脸色也沉了下来：“大小姐，这……这确实不对劲。顺发粮行送来的米粮，账目上写的是‘上等精米’，可库房的入库记录上，标注的却是‘中等糙米’，这中间的差价……”
“被人贪了。”沈惊鸿语气平静，眼中却燃着怒火，“不仅如此，他们还虚报采买数量。账面上写着采买一万石，实际入库只有八千石，剩下的两千石，怕是进了某些人的私库。”
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