批评以往被动安防、疲于奔命之弊。主张组建精锐舟师，主动出海巡弋，清剿海盗巢穴。并在重要港口修建堡垒，屯驻水军，既可保卫商船，又能震慑宵小。
针对西南大理， 他提出“恩威并施，怀柔远人”之策。
主张保持军事威慑，但更注重文化输出与德化安抚。可通过赐予典籍、派遣儒生、加强官方往来等方式，宣扬大宋威德，潜移默化，使其心向中原，减少离心倾向。
最后，他总结道，所有这些边防策略的实施，最终目的都是为了保障民生，让百姓免受战乱流离之苦。而民生的安定（轻徭薄赋、鼓励农耕、兴修水利等），又能为边防提供坚实的财源和兵源基础，二者实为一体两面，不可分割。
写完，他又仔细检查，进一步提炼修正，觉得没什么问题，将最终答案誊抄在空白宣纸上。
当写满密密麻麻小字的试卷被收走时，心中只剩一片平静。
他已竭尽全力，将所能想到的、所能发挥出的，皆倾注于笔端。
最后一场，是算数与诗词歌赋。
算数，是鸡兔同笼，对于见证过二十一的江琰来说，简直太简单。
而诗词歌赋的题目，却是以月为题。
他太累了，不想费脑子了。
一首《水调歌头·明月几时有》跃然于纸上。
东坡小辈，再次对不住。
最后一场甚是简单，最后一天午后，终于可以提前交卷了。
走出贡院大门时，阳光刺得他有些睁不开眼。
连续九日的煎熬，此刻松懈下来，才感到无比的疲惫如潮水般涌来。
平安和江石早已焦急地等在门外，见他出来，连忙迎上前搀扶。
“公子，您辛苦了！”
江琰看着他们，露出一个疲惫却轻松的笑容：“无妨，回去吧。”
马车驶回侯府，家人见他虽面色苍白，但眼神清亮，神态平和，便知考得应该不差，皆松了口气。
也不多问，只催他赶紧沐浴用饭，好生休息。
江琰回到澄意斋，倒头便睡，这一觉睡得昏天黑地。
无论结果如何，他人生的第一场大战，已然结束。
没过两日，便至中秋。
忠勇侯府内自是张灯结彩，一派团圆喜庆之气。
晚膳设于正厅，菜肴丰盛精致，一家人围坐一桌，笑语晏晏。
比之往年，因江琰的转变和乡试结束，更多了几分轻松与真正的和乐。
江尚绪与周氏坐在上首，看着儿孙满堂，面露欣慰。
大嫂虽依旧话不多，但眉宇间的郁结也似乎被这节日气氛冲淡了些许。
二哥江瑞、二嫂钱氏带着一双活泼的儿女，更是热闹非常。
小世初叽叽喳喳地说着书院里的趣事，逗得大家哈哈大笑。
江琰看着眼前这一幕，心中暖意融融。
这是他重生归来后，过的第一个团圆节，倍感珍惜。
用罢晚膳，月色正好。
江瑞夫妇便带着世初和怡绵，准备去御街那边看花灯。
小世初兴奋地拉着江琰的衣角：“五叔同去！五叔同去！”
江琰笑着摸了摸他的头，又看向安静坐在母亲身边的侄儿江世贤：
“世贤也一同去吧，整日闷在房里读书，也该松快松快。”
江世贤有些犹豫，看向母亲秦氏。
秦氏温和地笑了笑，柔声道：
“去吧，难得过节。我正好陪你祖母说说话，赏赏院里的月亮，一样的。”
她如今已渐渐走出阴霾，更希望儿子能多些少年人的活泼。
江世贤这才点头答应。
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