沈修远看着跳动的火苗，心里暖暖的：“殿下，太子妃，你们真是太好了。我以前在江南，看到贪官欺压百姓，却无能为力，现在有你们的支持，我一定要好好努力，将来做个能为百姓做主的好官。”
“这就对了。”苏清颜笑着说，“你有这份心，就是好样的。对了，你在江南收集王坤罪证的时候，有没有遇到什么危险？”
沈修远想了想：“有一次，我偷偷去王坤的书房找账本，差点被他的管家发现，还好我躲在书架后面，才没被找到。还有一次，我在客栈写举报信，被王坤的人盯上了，幸好客栈老板帮我打掩护，我才趁机跑了出来。”
“真是不容易。”萧惊寒说，“那个客栈老板是个好人，等以后有机会，我们也该好好谢谢他。”
聊了一会儿，萧惊寒和苏清颜起身告辞。沈修远送他们到门口，手里还拿着那本《策论集》：“殿下，太子妃，你们慢走。我一定会记住你们的指点，好好准备科举。”
离开偏院，苏清颜想起糖炒栗子，拉着萧惊寒往巷口走：“我们去买糖炒栗子吧，林小满肯定喜欢。”
两人走到巷口的糖炒栗子摊前，摊主是个憨厚的中年男人，看到他们，连忙笑着打招呼：“公子，姑娘，要买糖炒栗子吗？刚出锅的，热乎着呢！”
“给我们称两斤。”萧惊寒说。
摊主麻利地称好栗子，装在纸袋子里，递给他们：“公子，姑娘，你们慢走，下次再来啊！”
两人提着栗子，沿着小巷往回走。小巷很窄，两边是高高的院墙，墙上爬满了枯萎的藤蔓，阳光透过藤蔓的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。
突然，他们听到前面传来一阵争吵声，还有女人的哭声。萧惊寒和苏清颜对视一眼，快步走了过去。
只见前面的空地上，几个穿着黑衣的壮汉正围着一个穿着粗布衣裳的女人，女人怀里抱着个孩子，哭得很伤心。一个壮汉手里拿着一张纸，指着女人骂：“你男人欠了我们掌柜的钱，现在他跑了，这笔钱就得你来还！今天你要是不还钱，就把你孩子留下抵债！”
“我没有钱……”女人哭得更伤心了，“我男人欠你们多少钱，我真的不知道，他走的时候什么都没说……”
“少废话！”壮汉一把抓住女人的胳膊，“没钱就把孩子留下！我们掌柜的还等着呢！”
“住手！”萧惊寒大喝一声，快步走过去，挡在女人面前，“光天化日之下，竟敢抢孩子抵债，还有王法吗？”
壮汉们看到萧惊寒和苏清颜穿着华贵，心里有些忌惮，但还是硬着头皮说：“我们是替掌柜的要债，关你们什么事？识相的就别多管闲事！”
“替掌柜的要债？”萧惊寒冷笑一声，“就算是要债，也得讲道理，怎么能抢人家的孩子？你们掌柜的是谁？叫什么名字？”
壮汉们支支吾吾地说不出话来。这时，一个穿着锦缎衣裳的男人走了过来，手里拿着把扇子，脸上带着傲慢的笑容：“是谁这么大胆，敢管我的事？”
“你就是他们的掌柜？”萧惊寒看着他，“你叫什么名字？为什么要抢人家的孩子抵债？”
男人翻了个白眼：“我叫刘富贵，是这条街上的当铺掌柜。这个女人的男人欠了我五十两银子，现在他跑了，我不找她要找谁要？她没钱还，就只能用孩子抵债！”
“五十两银子？”苏清颜皱着眉，“她一个普通百姓，哪里拿得出五十两银子？你肯定是故意刁难她！”
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