会谈并不轻松。汇丰的经理固然欣赏苏晚晴的胆识与能力，但在商言商，对方也提出了诸如增加抵押、提高利息、甚至在某些贸易上给予汇丰优先权等苛刻条件。
苏晚晴据理力争，她不再仅仅是那个需要依附霍霆深的柔弱女子，而是代表着督军府利益的全权代表。她清晰地分析了当前局势，指出若华东经济崩溃，汇丰在华的巨大利益也将受损，强调合作共赢才是长久之道。她不卑不亢，既展现了合作的诚意，也守住了霍霆深划下的底线。
几轮艰苦的磋商后，汇丰方面最终同意，在当前特殊时期，暂不跟随日资银行提高汇率和收紧信贷，并愿意提供一笔短期周转贷款，当然，利息依旧不菲。
当苏晚晴带着初步的协议回到督军府时，霍霆深正在书房里对着地图研究前线布防。听完她的汇报，他放下手中的铅笔，目光落在她因为紧张谈判而略显疲惫，却眼神清亮的脸上。
“做得很好。”他说道，语气是纯粹的肯定，甚至带着一丝几不可察的……赞赏？
苏晚晴微微一愣。这是他第一次如此直接地肯定她的能力。
“接下来，恐怕松本还会有后手。”霍霆深走到窗边，看着外面沉沉的夜色，“金融战只是开始。他真正的目的，或许是想逼迫我们在前线或者其他方面做出让步。”
“那我们……”苏晚晴走到他身边。
“稳住阵脚，见招拆招。”霍霆深声音低沉，带着一种山雨欲来的冷静，“他想玩，我就陪他玩到底。”
他转过身，看向苏晚晴，夜色在他身后渲染开浓重的背景，他的眼神在昏暗的光线下显得格外深邃。
“这场仗，需要你。”
简单的五个字，却像一块巨石投入苏晚晴的心湖。需要她？不是作为囚宠，不是作为摆设，而是作为……并肩作战的伙伴？
一种复杂的、混杂着被认可的悸动和更深重压力的情绪，在她心中蔓延开来。
霍霆深，你终于将我拉入了你的战场。
只是不知，当硝烟散尽，你我之间，又将何去何从？
窗外，风声渐起，卷动着庭院中的落叶，预示着这个冬天，注定不会平静。而督军府内的灯火，依旧明亮，映照着两个身影，在乱世的惊涛骇浪中，逐渐靠拢，却又各怀心思。
汇丰银行的短期贷款如同及时雨，暂时缓解了督军府的燃眉之急。市面上关于银根紧张的恐慌情绪在官方舆论引导和几家大钱庄的稳定兑付下，稍稍平息。然而，苏晚晴和霍霆深都清楚，松本一郎绝不会就此罢休。
果然，平静不过数日，更猛烈的风暴骤然袭来。
这天清晨，督军府大门还未完全开启，外面就传来了震天的喧嚣和哭喊。福叔连滚爬爬地冲进内院，脸色惨白如纸：
“督军！夫人！不好了！外面……外面好多百姓拿着咱们督军府担保发行的军票，要求兑付银元！说……说咱们的军票是假的，要变成废纸了！”
军票！这是霍霆深为了筹措军费，以督军府信用担保，在一定范围内强制流通的票据，承诺可按面值兑付银元。一旦军票信用崩塌，不仅前线军需立刻断绝，督军府的统治根基也会动摇！
霍霆深脸色骤变，抓起外套就往外走。苏晚晴心知不妙，立刻跟上。
府门外，景象已是混乱不堪。成千上万的市民挥舞着手中的军票，群情激愤，哭喊声、咒骂声、推搡声混杂在一起，如同沸腾的油锅。士兵们组成人墙，勉强阻挡着冲击的人群，形势岌岌可危。
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