沿途的地形开始变得崎岖，出现了更多的岩石山丘和深邃的峡谷。根据阿尔的说法，他们已经离开了“苍翠之域”相对平缓的边缘地带，进入了更为古老和危险的“碎脊山麓”（Broken Spine Foothills）。
第三天下午，当他们沿着一条干涸的河床前进时，“星瞳”的被动探测突然发出了警告。
警告！前方三百米，河床拐弯处，检测到微弱生命信号，状态：濒危。
两人立刻警惕起来，小心地靠近。
在河床拐角的一块巨岩阴影下，他们发现了一个人。一个穿着破烂锁子甲、浑身血迹、昏迷不醒的中年男子。他身边丢着一把卷刃的长剑，左手紧紧攥着一个已经空了的、印有鹰徽图案的水囊。
“是士兵？不是掠夺者！”阿尔低呼。这人的装备虽然残破，但制式统一，与掠夺者杂乱的装扮截然不同。
林默上前检查。男子伤势很重，多处刀剑伤，失血过多，并且严重脱水。他立刻进行急救，清理伤口，敷上草药，并给他喂了一些清水。
忙活了半天，在天色将晚时，男子终于悠悠转醒。他看到林默和阿尔，先是警惕地想摸武器，但牵动了伤口，痛得闷哼一声。
“别动，我们不是敌人。”林默用尽量平缓的本地语说道，“你伤得很重。”
男子看了看自己被妥善包扎的伤口，又看了看林默和阿尔（尤其是阿尔那明显是本地人的面貌），眼中的警惕稍稍放松。“是……是你们救了我？谢谢……”他的声音十分虚弱。
“你是谁？发生了什么？”阿尔急切地问道。
男子喘了几口气，断断续续地讲述了他的经历。
他名叫凯尔（Kael），是来自“灰岩城”（Greyrock City）的巡逻队士兵。大约一个月前，一支自称“血骸团”（Bloody Skull Band）的大规模掠夺者军队突然从东部荒原出现，攻势凶猛，接连摧毁了多个边境村落（包括石溪村），并开始围攻灰岩城的外围防线。
凯尔所在的巡逻队奉命外出侦察血骸团的动向，却遭遇了对方的精锐小队，爆发激战。队伍被打散，他独自一人边战边逃，迷失了方向，最终因伤势过重倒在这里。
“血骸团……规模很大，至少有上千人……他们有很多攻城器械，还有……黑暗法师（Dark Acolytes）的帮助……”凯尔的声音带着恐惧，“灰岩城……情况很不妙……”
黑暗法师？林默记下了这个新词汇。这解释了为什么掠夺者能如此势如破竹。
“那你为什么往这个方向逃？”林默问道，这里并非回灰岩城的方向。
凯尔脸上露出一丝苦涩：“回不去了……东面和北面都被血骸团封锁了。我是想……绕过碎脊山麓，看能不能从南面找到回城的路，或者……找到传说中藏在山里的‘守夜人’（Night Watchers）据点求援……”
守夜人？又一个新势力！
林默和阿尔对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。情况比他们想象的还要严峻。一支上千人的掠夺者大军，拥有黑暗法师，正在围攻距离他们不算太远的灰岩城！而他们之前遇到的那支溃兵，显然就是血骸团的一部分。
凯尔的到来，像一块拼图，将许多零散的信息串联了起来，勾勒出了一幅更宏大、也更危险的战争图景。
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