休息了半个时辰，阿尔的情绪稍微平复了一些。他抬起头，眼睛红肿，但眼神里多了一丝坚毅。“林大人，我们回去吧。”
林默点点头。“好。记住，营地现在是我们唯一的家。”
归途比来时更加沉默，也更加警惕。两人轮流休息和守夜，绕开了所有可能暴露行踪的开阔地带，终于在两天后，安全返回了那座隐藏在岩壁与林木之间的家园。
当看到那高耸的木墙和紧闭的大门时，阿尔长长地舒了一口气，仿佛漂泊的船只终于回到了港湾。这里，是他现在唯一的依靠。
回到相对安全的环境，林默立刻开始行动。他首先全面检查了营地的防御，确认在他离开期间没有被侵入的痕迹。然后，他召集了阿尔——现在，他是这个小团体唯一的、也是至关重要的成员。
“阿尔，石溪村的事情，我很遗憾。”林默开门见山，“但悲伤和愤怒不能解决问题。我们必须变得更强，才能活下去，才有可能……在未来做些什么。”
阿尔重重地点头：“我明白，林大人。我需要做什么，您尽管吩咐。”
林默铺开了那张皮质地图，在石溪村的位置画上了一个代表“毁灭”的叉号。“我们现在知道，掠夺者是真实存在的，并且就在这片区域活动。他们是巨大的威胁。但同时，”他顿了顿，看向阿尔，“我们也知道，我们不是唯一幸存的人。那声号角，还有之前看到的烟火，都说明这片丛林里还有其他人。”
“我们需要信息，需要盟友，也需要提升我们自己的力量。”林默的手指在地图上划过，“接下来，我们的首要任务是：第一，进一步加固营地，将其建设成一个真正安全的堡垒。第二，提升我们自身的战斗力，包括武器、装备和……个人实力。”他特意看了一眼自己手腕上那个淡淡的印记。第三，寻找其他幸存者，或者至少，弄清楚那些烟火和号角的来源。”
阿尔认真地听着，将林默的话记在心里。他知道，跟随这位神秘而强大的“林大人”，是他目前最好的选择，也可能是为石溪村复仇的唯一希望。
简单的整合完成，一个以林默为核心，阿尔为第一个成员的微型势力，在这片苍翠之域的边缘，正式确立了它的目标和方向。
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加固营地的工作被提升到了最高优先级。林默不满足于现有的木质围墙，他计划用石头和黏土混合，建造更坚固的墙体。
这需要大量的石材和黏土，以及……更有效的工具。石斧和骨制工具的效率已经无法满足需求。冶炼金属，这个之前被搁置的计划，再次被提上日程。
“星瞳，重新评估原始冶炼方案的可行性。”
基于现有条件：可建造简易竖穴式土窑，使用木炭作为燃料和还原剂。燃料温度理论上限可达1200摄氏度左右，足以熔化铜、铅等低熔点金属，但对铁矿石还原困难。成功率：低。风险：高温、有毒烟气、爆炸风险。
成功率低，风险高。但林默别无选择。他手中唯一的金属来源，就是那处灵曦族遗迹中收集到的、锈蚀严重的金属碎片和那把损坏的短剑。
他选择在距离营地百米外、下风向的一处空地，开始建造土窑。这是一个细致活，他按照“星瞳”提供的结构和阿尔知道的一些本地土法，用黏土、石块和草茎混合，垒砌成一个肚大口小的窑体，并留出风口和出渣口。
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