云凌接过那小巧的、温润如玉的白色骨片，能感觉到其中蕴含着一丝极其微弱、却异常纯净的自然灵性。他郑重地点了点头：“多谢。”
狩和岩对视一眼，都从对方眼中看到了坚决。他们知道无法改变智者的决定，只能将这份担忧化为守护部落的责任。
“智者，您放心！只要我和岩还有一口气在，绝不会让部落有失！”狩用力捶了捶胸膛。
“等您回来，我一定把部落建设得更好！”岩也瓮声瓮气地保证。
孤身上路
翌日清晨，天光未亮，薄雾弥漫。云凌没有惊动太多族人，只与巫、狩、岩等核心成员简单告别后，便背着行囊，悄然离开了燧部落山谷。
他拒绝了任何人陪同的提议。此行太过凶险，人多反而容易暴露目标，成为累赘。他必须独自面对未知的一切。
他沿着之前探索小队和磐石部落来的方向，向着西北方前行。初时，周围的景色还带着熟悉的蛮荒气息，但随着他不断深入，环境开始逐渐发生变化。
草木变得稀疏，颜色也不再鲜绿，而是蒙上了一层灰败。空气中那股若有若无的硫磺味变得越来越浓，甚至有些刺鼻。脚下的土地开始变得坚硬，出现了更多嶙峋的怪石和干燥的裂缝。动物的踪迹几乎绝迹，连昆虫的鸣叫都稀少了很多，一片死寂荒凉。
云凌将精神感知扩散到最大范围，如同无形的触手，警惕地扫描着周围的一切。他手中握着那枚“寻踪骨”，尝试将一丝精神力注入其中。骨片微微发热，传递出一种模糊的指向性，并非指向水源，而是隐隐指向更深处那片能量更加混乱、让他灵魂都感到微微悸动的区域。
“看来，方向没错。”云凌心中暗道。他调整了一下呼吸，将身体状态保持在最佳，目光锐利地望向那片被不祥气息笼罩的远山。
孤影渐行渐远，没入荒芜。前方是毁灭的废墟，是未知的危险，但也可能蕴藏着铸就传奇的契机。他的镇守之路，将从这片被诅咒的土地上，迈出至关重要的一步。
离开燧部落山谷的庇护，孤身一人行走在愈发荒凉死寂的土地上，云凌才真切感受到远方灾变所带来的毁灭性影响。空气中弥漫的硫磺味已经浓烈到刺鼻，吸入肺中都带着一股灼烧感，他不得不分出一丝能量流转于口鼻之间，过滤着这污浊的空气。
脚下的土地完全失去了生机，龟裂开无数道深浅不一的缝隙，如同干涸河床上垂死巨兽的皱纹。许多裂缝中还在丝丝缕缕地冒着带有刺鼻气味的白色或黄色烟雾，使得周围的景物都显得有些扭曲模糊。植被几乎绝迹，偶尔能看到几株扭曲怪异的、颜色暗紫或灰黑的低矮灌木，它们叶片肥厚带刺，表面覆盖着一层类似蜡质的物质，显然是适应了这种恶劣环境的变异物种。
天空也总是灰蒙蒙的，仿佛被一层无形的尘埃笼罩，连阳光都显得有气无力，投下的影子也带着一种病态的苍白。寂静是这里的主旋律，但不是安宁的寂静，而是那种万物凋零、生机断绝后令人心悸的死寂。
云凌的精神感知如同最忠诚的哨兵，持续不断地扫描着四周。他能“听”到脚下大地深处传来的、沉闷而压抑的轰鸣，仿佛有巨大的力量在地底翻滚躁动；能“感觉”到空气中游离的、混乱而暴烈的能量因子，它们与燧部落山谷那边相对温和清灵的能量截然不同，充满了破坏性与不稳定性。
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