回到寝殿，米兰达王后正坐在窗边的软椅上，就着明亮的日光阅读着一本关于金罗兰德古代纹章的书籍。看到女儿回来，她放下书，脸上露出温柔而探寻的笑容。
“茶会怎么样？还愉快吗，我的小苏菲亚？”米兰达王后的声音一如既往的柔和，带着母亲特有的关切。
苏菲亚走到母亲身边，依偎着她坐下，将头轻轻靠在母亲的肩膀上，像小时候那样寻求着温暖与安定。她沉默了片刻，似乎在斟酌词句，然后才轻声说道：“还好……安柏姐姐她们……都很关心我。”她的声音里带着一丝不易察觉的飘忽，仿佛心神还停留在方才的茶会上。
米兰达王后敏锐地察觉到了女儿语气中那一丝犹豫和复杂情绪。她轻轻抚摸着苏菲亚柔软的棕色头发，柔声问道：“是吗？安柏是个优秀的孩子，只是身为王储，有时候可能过于……注重分寸和界限。如果有什么让你觉得不舒服的地方，不要放在心上，那并非是针对你个人。”
苏菲亚摇了摇头，没有将茶会上那微妙的交锋，尤其是安柏提及与花砚辞讨论高深魔法理论的部分告诉母亲。她不想让母亲担心，而且，在她内心深处，似乎也将那段经历视为只属于她和砚辞哥哥之间的、某种隐秘的联结，甚至带着一丝不愿与任何人分享的私密性。她转而说道，语气里不自觉地带上了一抹连她自己都未察觉的亮色：“后来……砚辞哥哥来了。”
“哦？”米兰达王后微微挑眉，确实感到有些意外，“砚辞王子也去了茶会？”这并不符合那位东方王子一贯低调、与人保持距离的行事风格。他通常会避免涉足这类纯属于公主们的社交场合。
“嗯，”苏菲亚点了点头，回忆起他出现的那一刻，唇角不自觉地微微上扬，“他只是过来看看我是否适应，待了一会儿就走了。”她省略了他那句明确表示是为她而来的话，但眼眸中瞬间被点燃的光彩，却无法掩饰。
米兰达王后看着女儿提起花砚辞时，那双紫罗兰色眼眸中迸发出的、几乎可以称之为“璀璨”的光芒，心中那份隐约的不安再次浮现，并且比以往任何时候都要清晰。她沉吟片刻，放下手中的书，将女儿的身子稍稍扶正，让她能直视自己的眼睛，语气温和却带着一丝不易察觉的凝重：
“苏菲亚，我的孩子，”她轻声说道，目光充满了爱怜与担忧，“砚辞王子……确实对你关怀备至。他在马场救了你的性命，平日里也对你多有照拂，我们都很感激他。但是，你要知道，他是华夏帝国的王子，身份尊贵无比，未来必然承担着维系帝国与拓展外交的重要责任。他对你的照顾，或许更多是出于一位高位者对于弱小者的怜悯，以及他所受的骑士精神教育……”
“他不是怜悯！”苏菲亚猛地抬起头，打断了母亲的话，语气带着一种罕见的激动和执拗，紫罗兰色的眼眸中闪烁着不容置疑的坚定光芒，“砚辞哥哥他……他不是因为怜悯才对我好的！他理解我，他鼓励我，他教我用不同的方式看待魔法和这个世界，他在我害怕的时候保护我……他看我的眼神，和看别人是不一样的！我能感觉到！”
她急切地辩解着，小脸因为激动而微微泛红，胸口微微起伏。这是她第一次如此直接而激烈地反驳母亲，连她自己都感到有些惊讶，但那股从心底涌出的、想要捍卫那份独特温柔的冲动，是如此强烈，无法抑制。她不能容忍任何人，哪怕是深爱的母亲，去质疑或贬低那份在她心中如同圣火般珍贵的情感。
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