苏菲亚感觉胸口有些发闷。安柏的话语像是一根根细小的针，精准地刺在她心中最在意、也最自卑的地方。她无法参与那些高深的魔法讨论，她不了解砚辞哥哥的皇室秘辛，她所能拥有的，似乎只有那份被给予的保护和安慰……而这，在安柏看似无意实则犀利的对比下，显得如此单薄和被动。
她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。她只能更深的低下头，掩饰住眼底翻涌的酸涩和一丝……不甘。
就在这时，一个平和而清晰的声音在茶桌旁响起，打破了这微妙的僵局。
“安柏公主过誉了。所谓不传之秘，不过是些需要特定血脉或长期修行方能触及的粗浅法门，于公主所修习的西方魔法体系并无太多助益，反而可能徒增困扰，故而未曾赘述。”
众人循声望去，只见花砚辞不知何时已站在了茶桌旁。他依旧穿着上午那身玄色金纹的礼服，似乎刚从某个正式场合过来，神情平静，唇角带着惯常的、温和而疏离的浅笑。他的目光先是礼貌地扫过安柏，随即落在低着头的苏菲亚身上，眼神微不可察地柔和了一瞬。
他的出现，如同在平静的湖面投下另一颗石子，瞬间改变了力量的平衡。
安柏显然没料到花砚辞会突然出现在这里（这类公主们的茶会，王子们通常是不会参与的），脸上闪过一丝极快的惊讶，但很快便恢复了从容。她优雅地站起身，微笑道：“砚辞王子。没想到会在这里遇到您。”
“恰好路过，听闻公主们在此举办茶会，想起苏菲亚公主近日身体初愈，特来看看她是否适应。”花砚辞的回答滴水不漏，既解释了自己的出现，又将关注的核心明确地引向了苏菲亚。他转向苏菲亚，语气自然地问道：“苏菲亚，感觉如何？如果累了，不要勉强，我让女官送你回去休息。”
他的话语，他的姿态，无一不在向所有人宣告——他来这里，只是为了苏菲亚。他毫不避讳地将她置于自己羽翼之下，甚至不惜直接介入这属于公主们的社交场合。
苏菲亚在听到他声音的瞬间就抬起了头，紫罗兰色的眼眸中闪烁着难以置信的惊喜和如释重负的光芒。她几乎是立刻站了起来，下意识地向他靠近了一小步，用力摇了摇头：“我不累，砚辞哥哥。”
花砚辞点了点头，目光再次转向安柏，语气依旧礼貌：“看来苏菲亚公主并无不适，那我便不打扰各位雅兴了。”他微微欠身，行了一个标准的告别礼，然后对苏菲亚投去一个安抚的眼神，便转身从容离去。
他的到来和离开，如同一场精准的外交斡旋，短暂、有效，且目的明确。
茶会的气氛因为花砚辞的介入而变得有些微妙。安柏重新坐下，脸上的笑容依旧完美，但眼神深处却多了一丝难以察觉的冷意。她端起茶杯，轻轻抿了一口，没有再继续之前的话题。
而苏菲亚，则沉浸在一种混合着巨大安全感、被维护的喜悦以及难以言喻的甜蜜之中。她重新坐了下来，腰背不自觉地挺直了一些，之前那种被无形排斥的感觉消失了。她知道，无论安柏姐姐如何暗示那条界线，砚辞哥哥总会用他的方式，跨越界线，来到她的身边。
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