他脑中反复回荡着她最后那句话。
不，不是最后那句。
是那句……
钥匙。
她刚才说，她是……钥匙？
萧绝回到揽月轩时，天已经黑透了。
他没点灯，就那么一个人，在黑暗中静坐。屋子里死寂一片，静得能听见自己胸腔里，那颗被羞辱和惊疑反复捶打的心，正发出不堪重负的轰鸣。
钥匙。
那个女人，竟说自己是钥匙。
他萧绝，纵横沙场，权倾朝野，活了二十多年，第一次被人用这样轻描淡写，却又尖锐无比的方式，剖开了所有的伪装。
他确实是头困兽。
被过去的背叛，被朝堂的猜忌，被这身沉疴的旧伤，死死地困在笼中。他筑起高墙，竖起利刺，将所有人都推开，却也困住了自己。
鬼影不知何时已跪在暗处，连呼吸都放到了最轻。他感到王爷身上那股能将人冻成冰的寒气，正在一点点消散，取而代之的，是一种更深沉、更可怕的死寂。
“鬼影。”
“属下在。”
“去库房，支七百六十一两五钱银子。”萧绝的声音在黑暗中响起，听不出情绪，“送到清秋院去。”
鬼影一愣，王爷这是……认栽了？
“用铜钱付。”
鬼影：“……”
他明白了，王爷是认栽了，但又没完全认。这是靖王府最后的，也是最幼稚的倔强。用铜钱，既是付账，也是羞辱，更是试探。
“还有。”萧绝的声音顿了顿，黑暗中的眸子陡然变得森寒，“去查林婉儿，从她入京开始，她身边所有的人，去过的所有地方，接触过的每一个人，事无巨细，本王都要知道。”
鬼影心头剧震，猛地抬头。
王爷，终于开始怀疑那位丞相府的“白月光”了。
“是！”
第二日一早，清秋院再一次被围观了。
五辆大车，满载着叮当作响的铜钱，把院门口堵得水泄不通。王府管家带着十几个账房先生，个个拿着算盘，苦着脸站在车边，那阵仗，比去菜市口问斩还悲壮。
小桃和阿力看得目瞪口呆。
“王、王妃，”小桃结结巴巴地指着那几座铜钱小山，“王爷他……他这是把自家钱庄给搬空了吗？”
苏慕烟刚打完一套改良版的军体拳，正在擦汗。她瞥了一眼门口，连眉毛都没动一下。
“哦，诊金到了。”她语气平淡，仿佛那不是几十万枚铜钱，而是几颗大白菜，“阿力，去，把人请进来，上茶。小桃，拿几个大盆出来，咱们点点数。”
小桃的嘴张成了个“O”形。
点？这怎么点？点到明年也点不完啊！
但王妃发了话，她只能照办。于是，清秋院里出现了极其壮观的一幕。十几个账房先生围着几座铜钱山，拨着算盘，愁眉苦脸。阿力搬来了府里所有能装东西的木盆、水桶，甚至还有一个闲置的澡盆。
小桃则蹲在铜钱堆旁，一枚一枚地数着，数到二十，就忘了前面是多少，急得直抓头发。
而苏慕烟，搬了张躺椅，就坐在院子中央，一边喝着刚泡好的菊花茶，一边监督着这场声势浩大的“点钞”工作。
“王三先生，你那串，少算了三十文。”
一个账房先生正算得头昏眼花，被她这冷不丁的一句话惊得一身冷汗，重新一算，不多不少，正好差了三十文。
一时间，所有看向苏慕烟的眼神，都带上了几分敬畏。这位王妃，怕不是个长了千里眼和顺风耳的活神仙吧？
就在院子里叮叮当当乱成一锅粥时，一个药童打扮的年轻人，背着个药箱，恭敬地在院门口探头。
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