儒门经典的诵读虽仍未养出那玄妙的“浩然之气”，但据袁师评价，已是“孺子可教，门径在望”。
此外，陈然还验证了一个猜想：修为瓶颈似乎只针对主修功法《混元诀》。当他突破练气四层后，《万毒功》的修炼便一路畅通，毫无阻碍地随之进入了练气中期，仿佛瓶颈之苦被那黑色核桃完全承担了去。
“唉，这练气后期的瓶颈，果然艰难。”陈然从打坐中醒来，缓缓吐出一口浊气。这已是他第三次冲击练气七层未果。
“老夫早说过，大境界的瓶颈岂是易与？”袁师的声音响起，带着一丝告诫，“你之前能用一年时间从三层突破到四层，乃是多次生死搏杀压榨潜力，加之厚积薄发所致。这突破后期之境，比之中期只会更难数倍。”
“袁师说的是。”陈然冷静分析，“家父身为天灵根，又有宗门资源倾斜，修习《金源剑诀》那般能修炼到练气十二层的顶级功法，也用了七年方才筑基。我如今《混元功》的真气辅助之效已然失效，纵有黑山灵脉与核桃加持，修炼速度也不过堪比双灵根修士。若一味闭死关，纵然再有十五年苦功，或可尝试筑基，但这也太久了。何况，父亲留下的丹药也已所剩无几。”
“既然如此，老夫建议你外出游历一番。”袁师提议道，“修士修行，并非一味枯坐。游历四方，于红尘中历练，寻访机缘，与人交流乃至争斗，皆可能触动心境，突破瓶颈。读万卷书，亦需行万里路。”
陈然沉吟片刻，缓缓点头。如今他练气六层顶峰，手段众多，法器犀利，更有毒功傍身，筑基期以下，能威胁到他的人已是不多。即便遭遇强敌，自保遁走当无问题。确实到了该出去走走的时候了。
于是，在袁师的建议下，陈然决定结束这三年的黑山隐修，收拾行装，准备踏入更加广阔的修仙界，开始他的游历之旅。
沛洲，地处东泽赵国东南边陲，东接魏国，南邻韩国，乃赵国至关重要的边防重塞。其地域之广袤，远超瓜洲数倍，城中常年驻守的结丹期修士便不止一位，权柄更在瓜洲城主之上，专为防范魏、韩两国魔道修士的侵袭扰边。
此地如今由慕容皇朝附属宗门“御灵门”，与皇朝钦派的镇南将军一脉共同执掌，两股势力犹如铁壁合拢，将赵国东南门户守得固若金汤。
沛洲城内，街道宽阔，人流如织。各色修士、凡人行色匆匆，沿街叫卖声、讨价还价声不绝于耳，显得喧嚣而富有生气。
在城中一家颇为热闹的酒馆二楼，临窗位置，坐着一位身穿精致宫装、年约十四五岁的少女，她正对着一位十七八岁、身材高瘦的道士低声抱怨：“哎！我说，我们都在这里干等好几个月了，到底能不能混进去啊？”声音虽轻，却带着一丝不易察觉的娇惯与不耐。
那高瘦道士闻言，不慌不忙地呷了口灵茶，传音回道：“师妹放心，贫道此次做足了功课。玄灵秘境开启就在这几日了。我们连最难得的‘玄灵令’都已得手，只需再多些耐心便可。”
“切！你确定靠谱吗？万一错过了接引，岂不是又要再等十年？本小姐可没那么多闲工夫耗在这里！”宫装少女撇撇嘴，眼中满是怀疑。
“绝不会错。”道士自信地笑了笑，“据那卖令给我们的散修所言，就在这几日，御灵门必会派人来沛洲城，接引持有令牌的散修，前往秘境入口与他们的内门弟子汇合。”
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